Wallonie

Un palmarès d'efficacité communale

P.P.

Mis en ligne le 21/10/2005

Deux économistes de l'UCL se sont jetés à l'eau. Ils classent 248 des 262 communes wallonnes en termes de bonne gestion. Au top 10: Flobecq, Rumes, Ottignies/Louvain-la-Neuve, Habay, Theux, Spa, Brunehaut, Crisnée, Eghezée, Ath.

Peut-on classer des collectivités similaires, comme les villes et communes? Régulièrement sont ainsi publiés des palmarès de «bien-être» qui frisent l'inutile voire le ridicule quand ils viennent à démontrer qu'il ferait «mieux» vivre à Lasne qu'à Colfontaine par exemple... Des classements de pression fiscale ne sont guère plus opérationnels quand ils sont impuissants à évaluer la hauteur des taxations brutes par rapport à la qualité des services collectifs rendus!

Plus intéressante serait donc une évaluation comparative de la gestion des communes. L'exercice est périlleux: outre les aléas de méthode, il ouvre vite aux suspicions de règlements de comptes politiques. Deux économistes de l'UCL, Jean Hindriks et François Gerard, se sont pourtant jetés à l'eau, s'agissant des pouvoirs locaux wallons. Leurs résultats occupent le dernier numéro de «Regards économiques», la publication de l'Institut de recherches économiques et sociales de l'Université (*). Ce palmarès, ci-contre sous sa forme synthétique, ambitionne d'être «la première évaluation de la bonne gouvernance du sud du pays».

De Flobecq à Froidchapelle

Comment peut-on y parvenir, le plus objectivement possible?

La méthode compte plusieurs phases. D'abord ont été récoltées diverses informations sur la bonne exécution des compétences communales dans cinq registres: services administratifs, voirie et transports, enseignement, services médico-sociaux, environnement et propreté. Ensuite, nos auteurs ont mis les performances de chaque commune en regard avec les recettes ordinaires par habitant dont elle dispose.

Tertio, les communes ont été comparées entre elles par la méthode dite de «dominance», qui consiste à identifier celles qui font mieux avec moins de moyens, par groupe et au sein de chacun de ces groupes. Enfin, on a vérifié que le classement n'était pas influencé par des variables comme la population, la densité de population, le revenu moyen ou la criminalité.

Ainsi voit-on deux communes hennuyères aux extrêmes, de Flobecq la mieux cotée à Froidchapelle la moins appréciée. Dans le premier rang sont regroupées les communes dites les mieux gérées (celles qui «dominent» le plus les autres); dans les rangs 3 et 4 celles qui présentent le plus de problèmes (les plus «dominées»). S'agissant des 6 plus grosses villes, la cotation ne varie pas moins, à lire les places respectives de Charleroi (215), Liège (98), Namur (153), Mons et La Louvière (199), Tournai (70).

Enfin, on soulignera que l'exercice a ses limites: 14 communes ont dû être écartées par manque de chiffres significatifs; la culture et les sports n'ont pas pu être pris en compte, et l'enseignement n'a pu l'être que trop partiellement selon les auteurs (lire ci-dessous); les chiffres bruts ne peuvent prendre en compte l'impact de possibles accords intercommunaux (en matières sociales et scolaires notamment).

(*) Ires, Place Montesquieu 3, 1348 Louvain-la-Neuve. Secrétariat de «Regards économiques» : 010/47.34.26. La présente étude peut être téléchargée du site

Webhttp://regards.ires.ucl.ac.be/Archives/RE 035.pdf