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Guy Verhofstadt tire plus vite que son ombre", se marre un libéral francophone. Effectivement. En annonçant qu'il s'apprêtait à déposer une note pour un "Pacte pour un Etat fédéral renouvelé" - soit la base de travail "communautaire" du gouvernement - Guy Verhofstadt coupe sèchement l'herbe sous le pied de son vice-Premier, en charge des réformes institutionnelles, Yves Leterme.

"La note institutionnelle de Verhofstadt est une contribution personnelle !, insiste-t-on dans les rangs du cartel CD & V/N-VA. Et il y en aura d'autres qui viendront s'y ajouter." C'est qu'Yves Leterme entend piloter lui-même les débats institutionnels - qu'il lancera après les vacances de Noël, des débats censés être en voie d'atterrissage d'ici le 23 mars. "Combien de fois, peste-t-on dans les hautes sphères du cartel, n'a-t-on pas mis Yves Leterme en garde : il va se faire doubler par Verhofstadt s'il ne prend pas garde. C'est une certitude."

"Position de demandeur"

Comment procédera le tandem Verhofstadt-Leterme ? Disposant d'une majorité de 101 sièges sur 150 à la Chambre (tout juste la majorité des deux tiers donc), ce gouvernement demeure suspendu aux sièges de la N-VA. D'où la nécessité de mettre une structure plus large en place, une structure intégrant des représentants des quatre familles démocratiques (bleue, orange, rouge et verte).

Donc, ladies and gentlemen, après le "Comité des sages", la "Supercommission royale" et la "Convention"... (roulements de tambour), voici le "G12" : un groupe de douze personnalités désignées par les quatre familles politiques. Pour le cartel, outre Yves Leterme, l'ex-Premier ministre Jean-Luc Dehaene devrait en être. Enfin, Bart De Wever, le président de la N-VA, sera le troisième homme du cartel au sein de ce groupe institutionnel.

La N-VA tient particulièrement à faire partie de ce groupe. Rappel, l'allié nationaliste du CD & V n'a pas cherché à monter au gouvernement - un gouvernement qui s'apparente pour la N-VA à une semi-déroute : avec le Parti socialiste et sans aucune garantie sur la réforme de l'Etat. En outre, la N-VA fait aujourd'hui l'amer constat que le chef de file du cartel, Yves Leterme, s'est mis en position de "demandeur" : "C'est lui, dit-on à la N-VA, qui va devoir s'asseoir en face de Milquet et de Di Rupo et leur demander s'ils acceptent ceci ou cela. Comptez sur eux pour lui répondre, "attention Yves, c'est toi qui veux devenir Premier ministre"... Le CDH sera représenté par sa présidente Joëlle Milquet.

Aelvoet, come-back woman

Au SP.A, la présidente Caroline Gennez demeure réticente à faire entrer son parti dans quoi que ce soit. Il n'empêche, certaines assurances ont pu être recueillies par les pilotes du "G12" : l'Ostendais Johan Vande Lanotte, bien qu'il laisse lui aussi planer quelques doutes, devrait répondre présent et participer aux travaux communautaires. Au Parti socialiste, le président Elio Di Rupo siégera dans le groupe.

Chez les libéraux francophones, le président du MR Didier Reynders y sera, accompagné d'Olivier Maingain. Un troisième libéral devrait en être : Armand De Decker. Mais le rôle exact qui sera confié aux présidents des Assemblées, De Decker et Van Rompuy, demeure encore à préciser. L'Open VLD sera représenté par son président Bart Somers. Celui-ci travaillera donc sur des textes proposés par... Guy Verhofstadt. En outre, l'Open VLD aimerait un second siège dans ce "G12", un deuxième ticket qu'il délivrerait au vétéran bruxellois Guy Vanhengel.

Et puis, last but not least, chez les verts, le spécialiste institutionnel de la maison, Marcel Cheron, sera envoyé aux fourneaux communautaires. Il sera accompagné, pour le compte de Groen !, de l'ex-ministre de la Santé publique de l'équipe... Verhofstadt I, Magda Aelvoet.