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• Le programme du 21 juillet
• Les images du Te Deum

Le défilé militaire et civil du 21 juillet s'est déroulé lundi après-midi à Bruxelles sous un ciel menaçant. Accompagné de la reine Paola, le roi Albert II est arrivé vers 16h sur la place des Palais, accueilli par la Brabançonne, des applaudissements soutenus et une foule scandant des "Vive le roi! ". Avions et hélicoptères dans le ciel, motos, voitures et véhicules blindés au sol, il y en avait pour tous les goûts. Malgré un temps maussade, la foule munie de parapluies, drapeaux et chapeaux noir-jaune-rouge est venue nombreuse à ce rendez-vous traditionnel de la fête nationale. Le souverain a d'abord passé en revue l'escorte royale à cheval, qui fête son 70e anniversaire, et salué les anciens combattants avant de s'installer dans la tribune royale, établie sur la place des Palais.

Acclamé par la foule, Albert II, en uniforme, s'est installé dans la tribune aux côtés de son épouse Paola et du ministre de la Défense, Pieter De Crem. Présents également, la reine Fabiola, le prince Philippe et la princesse Mathilde, le prince Laurent et la princesse Claire, la princesse Astrid et l'archiduc Lorenz. Parmi les personnalités politiques, on notait notamment la présence du premier ministre, Yves Leterme, du ministre de l'Intérieur, Patrick Dewael, et du ministre des Finances, Didier Reynders.

L'ensemble des spectateurs a assisté à un défilé de troupes à pied, de F16, d'hélicoptères, de motos, de véhicules de l'armée, etc. Quelque 2.000 militaires participaient à l'événement. L'armée a profité de l'occasion pour présenter au grand public ses nouveaux matériels, et en particulier les véhicules blindés à roues de type LMV ("Light Multirole Vehicle") et AIV ("Armored Infantry Vehicles").

La police a également présenté ses véhicules dont une voiture radar. Ont fait de même entre autres la protection civile et les pompiers. Le défilé s'est achevé vers 17h20. Le roi Albert II est alors descendu de la tribune, il a salué les différentes personnalités des mondes politique et juridique avant de quitter les lieux. Une fois encore sous les applaudissements et les "Vive le roi! ".

La famille royale et les Belges au rendez-vous

La famille royale était fort sollicitée en ce jour de fête nationale sous un ciel pluvieux, comme le veut la tradition. Après avoir assisté aux Te Deum aux quatre coins du pays, roi, reines, princes et princesses étaient présents lundi au traditionnel défilé à Bruxelles avant de se balader à travers les diverses manifestations organisées dans la capitale.

Durant la matinée, le roi Albert et la reine Paola ont assisté au traditionnel Te Deum de la fête nationale, en la cathédrale Saint-Michel et Gudule à Bruxelles. Le couple royal était accompagné de la reine Fabiola, du prince Philippe et de la princesse Mathilde. Dans son homélie, le cardinal Danneels en a appelé à la compréhension mutuelle entre les citoyens et les communautés du pays.

Parmi les personnalités politiques présentes, le premier ministre, Yves Leterme. Sous les feux des projecteurs en ces temps de crise politique, il s'est distingué en choisissant d'entrer dans la cathédrale par une porte dérobée et en refusant, à la sortie de la cérémonie, de répondre aux questions des journalistes. Interrogé ensuite, par la RTBF, lors d'une réception au Palais d'Egmont, M. Leterme a expliqué que ce chemin était le plus court pour rejoindre sa place dans la cathédrale. Interpellé sur la décision du roi de refuser sa démission, Yves Leterme a simplement répondu qu'il respectait la décision royale, qu'il était très honoré de participer aux festivités mais il a tout de même rappelé la nécessité de poursuivre les négociations dans le respect du volet institutionnel.

La Wallonie n'était pas en reste en ce jour festif. Le prince Laurent et la princesse Claire, portant une veste aux couleurs de la Belgique, se sont eux rendus au Te Deum organisé à la cathédrale Saint-Aubain à Namur. Un autre Te Deum était également chanté en la cathédrale Saint-Paul à Liège en présence notamment de la magistrature liégeoise et du gouverneur de la province. Aucun membre de la famille royale n'y a assisté. Au nord du pays, la princesse Astrid et son époux l'archiduc Lorenz étaient à Bruges pour un Te Deum à la cathédrale Saint-Sauveur.

Point d'orgue du 21 juillet: le défilé militaire et civil à 16h sur la place des Palais à Bruxelles. Acclamé par la foule, Albert II s'est installé dans la tribune aux côté de son épouse Paola et du ministre de la Défense Pieter De Crem. Présents également, la reine Fabiola, le prince Philippe et la princesse Mathilde, le prince Laurent et la princesse Claire, la princesse Astrid et l'archiduc Lorenz. Parmi les personnalités politiques, on notait notamment la présence du premier ministre, Yves Leterme, du ministre de l'Intérieur, Patrick Dewael, et du ministre des Finances, Didier Reynders.

A l'issue du défilé, vers 17h20, les différents membres de la famille royale se sont à nouveau séparés. Ils devaient assister à quelques activités organisées dans la capitale et notamment dans le parc royal transformé en parc olympique. Le mauvais temps n'a pas démotivé le public. Ils étaient nombreux à assister au défilé et à notamment visiter le Parlement fédéral. A l'occasion de portes-ouvertes ce lundi, l'institution a accueilli quelque 6.000 personnes, soit environ autant que l'an dernier. La fête nationale doit s'achever par un traditionnel feu d'artifice tiré à 23h du palais des Académies, à Bruxelles.