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Sauf accident de dernière minute, Herman Van Rompuy prêtera serment ce mardi entre les mains du Roi. Il présentera sa déclaration gouvernementale ce mercredi. La négociation avec les présidents de parti a été rude.

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Changement de personne, changement de rythme, changement de style. La Belgique s’apprête à vivre pendant quelques mois - jusqu’en juin2009 si l’expérience tourne court - ou quelques années - jusqu’en juin2011 si les choses tournent bien - à l’heure H.Van Rompuy signe la plupart de ses "sms" d’un discret "h". Evaluons les chances et les risques du futur Premier ministre, Herman Van Rompuy.

1 Mais au fait, Herman Van Rompuy va-t-il devenir Premier ministre? La réponse est évidemment "oui", même si le formateur désigné par le Roi ne devient pas toujours automatiquement Premier ministre. Les choses vont sans doute aller très vite. Herman Van Rompuy devrait prêter serment entre les mains du Roi ce mardi et devenir ainsi le 48e Premier ministre belge. Il sera accompagné, au Palais, du ou des nouveaux autres ministres de son équipe. Herman Van Rompuy présentera sa déclaration gouvernementale mercredi au Parlement, lequel devrait en débattre ce vendredi.

2 Y aura-t-il beaucoup de changements de personnes? Au niveau des personnes, il n’y aura pas beaucoup de nouvelles têtes, à l’exception notoire du Premier ministre, évidemment. Le problème est que les libéraux flamands comptaient bien profiter du changement de Premier ministre pour mettre le grappin sur le poste de président de la Chambre, occupé, jusqu’alors par Herman Van Rompuy, promu au rang de Premier. Pourquoi? Parce que depuis la rupture du cartel CD&V/N-VA, les démocrates-chrétiens flamands ont perdu 6 sièges. Les libéraux flamands souhaitaient y placer Patrick Dewael, ministre de l’Intérieur, dont la gestion a été mise en cause notamment dans l’affaire Koekelberg, du nom du commissaire général de la police fédéral qui avait accordé à deux de ses assistantes des promotions contestées. Et si Patrick Dewael devient président de la Chambre, le VLD devra présenter, un candidat pour le poste, à risques, de ministre de l’Intérieur et de vice-Premier ministre Cela dit, lundi soir, le CD&V refusait catégoriquement ce changement et considérait qu’il devait garder le perchoir.

Côté CD&V, on s’attend à ce que Tony Van Parijs devienne ministre de la Justice, en lieu et place de Jo Vandeurzen, démissionnaire. Inge Vervotte, ministre de la Fonction publique, devrait devenir vice-Première ministre. Il y aurait donc 3 vice-Premières sur 5.

3 Y aura-t-il des changements dans le programme? Officiellement non. Si les libéraux ont rejeté la piste Dehaene et accepté la piste Van Rompuy, c’est précisément parce que le premier nommé souhaitait, notamment, élargir la majorité aux socialistes flamands. Et l’on sait que le SP.A, très critique à l’égard du gouvernement actuel, n’aurait pas manqué d’exiger une réécriture partielle du programme gouvernemental. Ici, le mot d’ordre devait être: même équipe, à peu de chose près et même programme. Mais s’il est bien un point sur lequel les divergences demeurent très profondes, c’est bien le programme communautaire de la majorité. Car depuis le début de l’installation du gouvernement, en mars2008, aucun progrès tangible n’a été enregistré en cette matière. Herman Van Rompuy et sa majorité vont devoir non seulement trouver une enceinte où discuter de tout cela, mais aussi une méthode de travail. Il faudra aussi lever l’hypothèque BHV, un sujet qui devait normalement revenir en séance plénière de la Chambre début janvier.

Un autre sujet faisait aussi débat entre les présidents de parti: l’ampleur et le fonctionnement de la future commission d’enquête sur Fortis et les pressions politiques (voir page suivante).

4 Combien de temps le gouvernement va-t-il tenir? C’est évidemment "LA" grande question. Officiellement, les présidents de partis se sont entendus pour aller au terme de la législature, prévue en juin2011. Et ce malgré la demande initiale des libéraux flamands d’organiser des élections fédérales en juin prochain, en même temps que les scrutins régional et européen. Mais la méfiance entre les partenaires demeure grande et ce à tous les niveaux: entre CD&V et VLD, entre PS et CDH d’une part et MR de l’autre. Entre francophones et flamands encore. Restaurer la confiance, ce sera une des premières tâches de "H".

Herman Van Rompuy sait aussi que certains de ses amis l’attendent au tournant: ses principaux ennemis se trouvent dans son parti. Il en est un qui guettera ses moindres faux pas: celui qui estime avoir été injustement sacrifié: Yves Leterme. Mais dans un parti politique, il ne peut y avoir qu’un leader. Et le CD&V cherche toujours le sien.