L'Assemblée parlementaire du Conseil de l'Europe (APCE) élira le nouveau secrétaire général en juin, sur recommandation du Comité des ministres.

• Van den Brande prédit un "clash" avec l'Assemblée

L'ancien ministre-président flamand Luc Van den Brande (CD&V) a perdu mardi toute chance de devenir le prochain secrétaire général du Conseil de l'Europe et de succéder au Britannique Terry Davis, a-t-on appris de bonne source. Le ministre des Affaires étrangères, Karel De Gucht (Open Vld), s'est rendu personnellement à Madrid pour défendre la candidature de M. Van den Brande, mais en vain.

Les ambassadeurs des 47 Etats membres ont approuvé voici deux semaines une liste de deux candidats - sans le nom de M. Van den Brande, qui devait être adoptée sans débat par le Conseil des ministres, réuni dans la capitale madrilène. M. De Gucht a souhaité rouvrir le dossier, mais six pays seulement, dont les Pays-Bas, l'ont soutenu.

L'Assemblée parlementaire du Conseil de l'Europe (APCE) élira le nouveau secrétaire général en juin, sur recommandation du Comité des ministres.

Deux candidats seulement au poste de numéro un du Conseil de l'Europe

Deux anciens chefs de gouvernement, un Polonais et un Norvégien, seront seuls candidats au poste de secrétaire général du Conseil de l'Europe en remplacement du Britannique Terry Davis en juin prochain, a décidé mardi à Madrid l'exécutif de l'organisation pan-européenne. Wlodzimierz Cimoszewicz, ancien Premier ministre et ex-chef de la diplomatie polonaise, ainsi que Thorbjorn Jagland, qui a exercé les mêmes fonctions en Norvège, ont été seuls retenus sur la liste définitive des candidats du Comité des ministres réuni à Madrid.

Les deux autre candidats, le parlementaire chrétien-démocrate belge Luc van den Brande et le libéral hongrois Matyas Eorsi, tous deux très actifs au sein de l'Assembléee parlementaire du Conseil de l'Europe (APCE) sont définitivement exclus de la liste.

L'APCE, réunie en session une fois par trimestre, doit élire le nouveau secrétaire général lors de sa session de juin à Strasbourg.

Son président, l'espagnol Luis Maria de Puich, a déclaré mardi à la presse que les parlementaires étaient mécontents de la décision des ministres. "Je crois qu'il y a aura une réaction négative de l'Assemblée qui pourrait ne pas voter" a-t-il indiqué à la presse.

Le Comité des ministres souhaite que les candidats aient occupé précédemment les fonctions de chef d'Etat ou de gouvernement et qu'ils soient bien connus parmi leurs pairs et les populations en Europe.

Il est fidèle en cela aux recommandations faites en avril 2006 par le Premier ministre luxembourgeois Jean-Claude Juncker qui a préconisé que le secrétaire général soit "une personnalité politique connue et reconnue". "Si les candidats présentés par les ministres avaient des personnalités comme M. Juncker, Bernard Kouchner, on aurait pu renoncer à des candidats issus de l'APCE", a argumenté la président de l'APCE.

Au sein de cette assemblée, de nombreux parlementaires demandent qu'une nouvelle fois, le numéro un de l'organisation soit issu de leurs rangs, comme ce fut le cas régulièrement et à nouveau en 2004 avec Terry Davis, élu par ses pairs pour cinq ans.