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Olivier Weyrich. Le nom est tout sauf inconnu en province de Luxembourg, et encore moins à Neufchâteau. En Luxembourg, car il est tout de suite associé à une maison d’édition (Weyrich Edition) qui a réussi à se tailler une belle place - en Belgique et au -delà - dans ce secteur économique pourtant difficile. A Neufchâteau encore moins : aux dernières élections communales, il avait lancé une liste, "Alternative", qui, alliée à Ecolo, a raflé la mise au beau-frère même d’Olivier Weyrich, le député wallon (CDH) Dimitri Fourny. Raison pour laquelle, d’ailleurs, Olivier Weyrich, élu, a été amené à démissionner.

A 38 ans, cet imprimeur de formation se présente cette fois à la Région, comme candidat d’ouverture sur la liste PS pour l’arrondissement Neufchâteau-Virton. Face notamment à un certain Dimitri Fourny, sur la liste CDH ! Les repas de famille ne sont-ils pas très agités ? "La vie privée est une chose, la vie publique en est une autre. Il faut faire la part des choses", répond le candidat à la rose.

Pourquoi avoir opté pour le PS alors qu’en bonne logique de philosophie politique, on verrait plutôt un indépendant côté MR ? "Je suis un candidat d’ouverture. Je n’ai pas de carte du PS et on ne me l’a d’ailleurs pas proposé", répond Olivier Weyrich.

"Je ne suis pas venu au PS et le PS n’est pas venu à moi. Nous sommes venus l’un vers l’autre au départ de mon travail communal. Ce n’est pas une réponse de Normand mais le fruit d’un constat : c’est à force d’aller à Bruxelles et Namur, dans les cabinets ministériels, pour faire avancer, avec les échevins, les dossiers chestrolais, que s’est forgée une relation constructive qui permet de voir aujourd’hui de nombreux travaux programmés à Neufchâteau. Puisque je ne peux pas siéger au conseil communal et que je veux avant tout être un homme de dialogue, cela me donne davantage les mains libres. Philippe Courard a été le premier à constater que je suis un acteur qui rapproche. Une sympathie réciproque est née. J’ai beaucoup discuté et travaillé avec lui, puis l’idée a surgi, et j’ai longtemps réfléchi avant de m’engager. C’est au PS que j’ai trouvé les gens qui m’ont écouté et qui ont tenu parole." Ailleurs, il n’y a eu qu’indifférence en écho.

La motivation, elle, est ancrée dans le statut social du candidat. "Ce n’est pas l’éditeur qui s’engage mais le patron d’une toute petite entreprise (TPE). Je suis éditeur, parce que je suis un homme de conviction. Les éditeurs sont, en principe, des gens engagés, car ils portent des combats. C’est le fond de ma démarche. Je m’étonne en même temps de voir combien les TPE sont mal défendues."

Et de relever la quantité de commerces de proximité qui disparaissent parce qu’à bout de souffle, croulant sous la bureaucratie et la fiscalité, sans possibilité de relève. Avec, souvent, une couverture sociale qui mène à des situations d’injustice.

"La société a évolué de manière brutale face à ces artisans qui offrent - ou offraient - qualité et service de proximité. Les grandes forces commerciales se sont imposées, avec la perte de qualité que cela induit. Les efforts des indépendants ont été réduits à néant. Avec la crise, les vieux réflexes sont revenus qui mettent tout le patronat dans le même panier. Or les dirigeants de PME et de TPE n’ont rien à voir avec ceux des grandes entreprises. Certains se sont fait forts de défendre PME et TPE depuis des années, mais rien ne change. Au contraire, la situation s’aggrave. Il est grand temps que l’on considère indépendants et TPE comme de vraies victimes sociales et comme un secteur spécifique d’activités. Car c’est une catégorie sociale qui peut aussi être créatrice d’emplois. Ce sera là tout mon combat au sein de la future nouvelle majorité."