Remaniements

De Gucht remplace Michel, Leterme remplace De Gucht

V.d.W.

Mis en ligne le 08/07/2009

Yves Leterme devrait devenir ministre des Affaires étrangères.

Leterme ne fait pas de commentaire

Cette fois, c’est officiel. C’est-à-dire que l’information a été confirmée par son porte-parole. C’est bien Karel De Gucht qui deviendra le prochain commissaire européen désigné par la Belgique.

Le suspense avait officieusement pris fin il y a quelques jours. Karel De Gucht ne faisait plus mystère, auprès de ses collègues, de son intention de remplacer Louis Michel au sein de la Commission européenne. Car Louis Michel a rédigé et envoyé, lundi, sa lettre de démission à Manuel Barroso, pour lui signaler qu’il quittait ses fonctions pour prêter serment le 14 juillet au Parlement européen, là où il a été brillamment élu le 7 juin dernier.

Il se disait, depuis quelques mois, que Karel De Gucht n’était plus très tenté par la Commission européenne, que le rôle de numéro 1 de fait au sein du VLD lui plaisait et qu’il avait envie de rester en poste aux Affaires étrangères lorsqu’en juillet 2010, la Belgique exercera la présidence de l’Union européenne. De plus, Karel De Gucht semblait faire la fine bouche et certains affirmaient qu’il ne serait commissaire européen qu’à la condition d’avoir des compétences dignes de son ego, c’est-à-dire énormes.

Mais les élections ont eu lieu et son parti a enregistré une véritable raclée. Le président, Bart Somers, a démissionné et un certain Guy Verhofstadt a repris le parti en mains. Verhofstadt : l’ami-ennemi de Karel De Gucht. Même si l’intérim de Verhofstadt à la tête du VLD sera de courte durée, De Gucht a senti qu’il perdait le gouvernail du VLD. Et puis, une rumeur a circulé en Flandre, évoquant de possibles élections fédérales à l’automne. Dans ce cas, Karel De Gucht pourrait perdre la garantie d’être le prochain commissaire européen. Donc, pour toutes ces raisons, mais aussi parce que la fonction a aussi quelques avantages Karel De Gucht a accepté.

C’est un ministre CD&V qui remplacera Karel De Gucht, en fonction d’accords anciens. Dans un premier temps, ce sera bien Yves Leterme, eh oui, qui deviendra ministre des Affaires étrangères (Steven Van Ackere restant vice-Premier ministre CD&V). Reste à savoir si, dans un deuxième temps, d’autres changements n’auront pas lieu. On évoque toujours la possibilité, pour Yves Leterme, de reprendre le département des Finances et de proposer les Affaires étrangères à Didier Reynders. Mais le cabinet du président du MR a toujours démenti l’information estimant qu’on ne pouvait pas être ministre des Affaires étrangères et président de parti. Reste une solution : que DR abandonne la présidence du MR

Savoir Plus

De Gucht: "Leterme serait un bon successeur"

Choix difficile. "J’ai communiqué ma décision au Premier ministre, ce lundi matin. Je lui ai demandé que le gouvernement présente ma candidature de commissaire européen " Après un long mutisme tout au long de la première journée de la visite royale en Roumanie, le ministre des Affaires étrangères a notamment confirmé à "La Libre" après le dîner d’Etat qu’il quittera bel et bien le gouvernement fédéral. "J’ai beaucoup hésité car cela a été le choix le plus difficile de ma carrière" a expliqué Karel De Gucht.

"Après une rencontre avec M.Barroso ma décision était prise, même si je doutais encore car mon épouse optait plutôt pour que je reste en Belgique. Finalement, après m’en être ouvert à quelques amis ce week-end, j’ai pris ma décision et l’ai soumise dimanche soir au Open VLD." Karel De Gucht n’a pas donné de délai pour son départ mais ce sera en tout état de cause avant le 22 juillet, car sinon cela poserait des problèmes juridiques pour la Commission après le départ de Louis Michel. Provisoirement, M.De Gucht reprendra les compétences de son prédécesseur. Le futur commissaire européen ne considère en tout cas pas son départ pour l’Europe comme une fuite en avant pour échapper aux problèmes belges : "L a situation du gouvernement fédéral n’est pas facile mais je ne pense pas qu’il sortira affaibli." Quant à sa succession, il ne lui revient pas de trancher mais une désignation d’Yves Leterme lui paraîtrait une bonne chose : "Ce serait un bon ministre des Affaires étrangères qui connaît aussi très bien la politique européenne car c’est un environnement qui lui est familier. Et comme nous avons les mêmes idées, ce sera une continuité dans la démarche politique."

Christian Laporte, à Bucarest