Hoogstraten

La bataille oubliée de Napoléon

Christian Laporte

Mis en ligne le 03/09/2009

Ce samedi 5 septembre, Hoogstraten se remet à l'heure de 1814.

Mieux vaut tard que jamais : dans la perspective de fêter dignement son bicentenaire en 2014 - peut-être par un grand événement qui unira Anvers et Breda- des passionnés de l’époque napoléonienne et de l’Europe du début du XIXe siècle organisent ce samedi 5 septembre à partir de 10 heures une commémoration de la bataille d’Hoogstraten. Celle-ci coûta entre le 11 et le 14 janvier 1814 d’innombrables vies humaines à la fois aux soldats de Napoléon et aux troupes prussiennes et russes du général von Bülow.

Ces combats, qui ont été très peu relatés dans les études sur la campagne de France, n’en furent pas moins importants car von Bülow souhaitait s’emparer d’Anvers depuis le territoire hollandais. Or les troupes alliées se trouvaient fin 1813 à Breda, prêtes à envahir nos contrées.

Napoléon savait que si le port d’Anvers tombait entre les mains des Alliés, les Anglais y débarqueraient en grand nombre. C’est pourquoi le général François Roguet, commandant la Jeune Garde, se dirigea vers Hoogstraten pour contrer les Alliés. De nombreux combats se déroulèrent dans la localité et autour de Hoogstraten mais l’histoire ne retint que ce dernier nom pour qualifier la bataille.

Pour la première fois depuis 195 ans, l’événement sera commémoré officiellement en présence de nombreuses personnalités à la fois par des reconstitutions avec la participation de quelque 500 acteurs de la bataille dans le parc du château Renesse à Oostmalle et par plusieurs cérémonies protocolaires.

Selon les organisateurs, ce sera la première commémoration napoléonienne de cette période organisée à une telle échelle en Flandre.

Renseignements complémentaires auprès de Ron Van Dyck : 03.309.12.87 ou ron.vandyck@skynet.be