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La cave de Mac Auliffe devrait rester intacte à Bastogne

C.Le

Mis en ligne le 07/11/2009

Le chef de la Défense, le général Delcour, est allé se rendre compte sur place là où son homologue US lança son “Nuts”.

A l’autre bout du pays, à Bastogne, l’on se mobilise aussi pour une caserne historique ou plutôt pour un haut-lieu du passé qu’elle abrite depuis maintenant 65 ans : c’est la fameuse cave du général MacAuliffe qui se trouve dans les sous-sols du quartier Ss-Lt Heintz, appelé à fermer lui aussi ses portes.

L’annonce de la fermeture de la caserne du 1er Régiment d’Artillerie de Campagne à Bastogne provoque moult remous dans la cité du Mardasson : il y a les protestations des militaires et de leurs familles, mais ils sont loin d’être les seuls. En effet, des historiens, professionnels ou amateurs, ainsi que des collectionneurs mais aussi, sinon surtout, les vétérans américains de la Bataille des Ardennes et les associations qui entendent préserver la mémoire de la Seconde Guerre mondiale se mobilisent également tous azimuts.

C’est qu’une fermeture du Quartier Heintz mettrait aussi en péril le maintien d’un endroit mythique de la guerre 40-45. Pour rappel, c’est dans les sous-sols de la caserne que le chef militaire US invita les Allemands "à aller se faire f " en lançant son fameux "Nuts".

Déjà en ligne de mire des efforts de rationalisation depuis quelques années, un groupe de passionnés locaux a tout mis en œuvre ces derniers mois pour rafraîchir le QG du général américain.

Une opération réussie mais toujours

à confirmer : il y a quelques mois, le ministre Pieter De Crem s’était rendu sur place et avait juré ses grands dieux que l’on ne toucherait pas à la cave. Reste que depuis lors, le plan de restructuration De Crem-Delcour prévoit de fermer le quartier.

Alors ? Jeudi, le chef de la Défense, le général Charles-Henri Delcour, est descendu à son tour dans la cave avec le bourgmestre de Bastogne, Philippe Collard (MR). A sa sortie, il s’est dit impressionné par la qualité de la remise en état, mais il a surtout confié à des confrères et consœurs qu’"il n’y avait aucune raison de dynamiter un endroit comme celui-ci". Et de se dire "ouvert à des solutions intelligentes afin que ce lieu historique ne disparaisse pas"