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• Pacq: Une conduite de gaz inconnue

Apeine plus d’un mois après la terrible explosion qui a ravagé un immeuble de la rue Léopold, en plein centre-ville de Liège, et après que plusieurs alertes se soient succédé ces derniers jours, hier matin, une importante fuite de gaz a été détectée rue Hors-Château, à quelques centaines de mètres à peine de la rue Léopold, laquelle vient à peine d’être rouverte.

C’est vers 9h20 que les services de la Compagnie intercommunale liégeoise des eaux (Cile) ont détecté cette fuite, localisée dans un premier temps aux alentours du numéro 21 de la rue Hors-Château, avant de prévenir les services de l’Association liégeoise du gaz (ALG). Lesquels, accompagnés des pompiers liégeois et de la police, se sont rapidement rendus sur place afin de sécuriser le périmètre, et ce sur une distance de 100 mètres autour du lieu présumé de la fuite. Ainsi, alors qu’un poste de commandement opérationnel a été localisé en la Cité administrative toute proche, un périmètre de sécurité a rapidement été délimité dans un quartier qui comprend en son sein un grand nombre d’établissements scolaires. Lesquels ont été évacués un par un, de même que les riverains, vers différents lieux situés à proximité.

Pendant ce temps, un travail de localisation précise de ladite fuite était entrepris par les différents services concernés, dont ceux de l’ALG, localisation qui est finalement intervenue en début d’après-midi. Les conduites de gaz ont bien entendu été fermées mais, vu la forte concentration en gaz qui a été observée dans le quartier - un niveau supérieur à 100 % de la "limite inférieure d’explosibilité" était en effet atteint en plusieurs endroits -, le périmètre de sécurité a été maintenu et a même failli être étendu aux dires du bourgmestre de Liège Willy Demeyer.

Ce dernier a par ailleurs qualifié la fuite de gaz de ce mercredi de "plus importante mais mieux identifiée" que celle qui a eu lieu la semaine dernière rue Louvrex, à deux pas du siège des HEC à Liège. Un constat qui est corroboré tant par le commandant des pompiers liégeois, Jean-Marc Gilissen, que par le porte-parole de l’ALG, Michel Lemmens, pour qui "il n’y a pas de comparaison possible" entre l’alerte au gaz de la rue Louvrex, jugée mineure, et celle de la rue Hors-Château, où le risque d’explosion était encore bel et bien présent hier après-midi. Le porte-parole de l’ALG qualifie pour sa part la multiplication d’alertes au gaz ces derniers temps à Liège de "loi des séries" et évoque "un contexte de psychose".

Hier dans la soirée, on apprenait que la fuite était colmatée. L’association liégeoise du gaz ALg a en outre procédé à tous les tests de pression nécessaires. Ceux-ci se sont avérés concluants.

Le périmètre devait être levé vers 20h30 afin de permettre aux riverains de regagner leur domicile.