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• Descheemaecker s'étonne des critiques
• 45 nouvelles locomotives de la SNCB

La SNCB dispose depuis janvier 2009 d'un stock de systèmes de freinage homologués mais ceux-ci ne sont pas installées sur les trains. Il s'agirait au total de 320 exemplaires.

Cela signifie qu'au lieu de 2% des trains -25 exemplaires au total- actuellement, 27,5% des trains auraient déjà pu être équipés du nouveau système de freinage, écrivent vendredi les journaux De Standaard et Het Nieuwsblad.

Le parlementaire sp.a David Geerts, membre de la commission spéciale "sécurité du rail", trouve cette situation incompréhensible dans le contexte de la catastrophe ferroviaire de Buizingen.

Selon un porte-parole de la SNCB, les systèmes n'ont pas encore été installés car l'opérateur ferroviaire ne peut pas se permettre de retirer tous les trains du réseau. L'installation d'un tel système de freinage prend une semaine.

Vervotte: le service a été prioritaire

Les systèmes de freinage ne peuvent être installés sur les trains que lorsque ces derniers sont à l'entretien, or toutes les locomotives sont actuellement utilisées afin de garantir le service, a répondu vendredi la ministre des Entreprises publiques Inge Vervotte en réaction au fait que la SNCB dispose d'un stock de systèmes de freinage non encore installés. "Cela peut paraître étrange", reconnaît-elle toutefois.

Le secrétaire d'Etat à la Mobilité Etienne Schouppe s'est dit pour sa part "étonné" d'apprendre cette information. "J'attirerai l'attention des responsables sur ce point", a-t-il commenté, ajoutant que ces systèmes auraient "dû être installés depuis longtemps".

Descheemaecker s'étonne des critiques

Le patron de la SNCB Marc Descheemaecker s'est dit "surpris" vendredi des critiques portant sur le stockage, depuis janvier 2009, de systèmes de freinage inutilisés dans l'atelier de Malines.

"J'ai le sentiment que certains nous reprochent d'avoir stocké du matériel qui est en train d'être installé. Peut-être eussent-ils préféré que ce matériel ne fût pas à disposition? ", s'est-il interrogé.

L'administrateur-délégué de la SNCB a rappelé dans un communiqué que le stockage du matériel était le fruit d'une longue procédure d'étude, d'homologation et de production, "comme indiqué en Commission de l'Infrastructure de la Chambre". Cette procédure a été entamée le 28 mai 2004, date à laquelle le Conseil d'administration a donné son feu vert à deux commandes à Alstom.

Dès que l'homologation du système de freinage a été conclue en septembre dernier, a débuté l'installation selon un "ambitieux planning" qui doit permettre une installation sur l'ensemble du parc d'ici à la fin 2013. Actuellement, 25 locomotives ont déjà été équipées du nouveau système de freinage.