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• Une Banque octroie un prêt de 175 millions pour les logements wallons

Même si elle n’est pas perceptible dans les couloirs de son siège à Charleroi, l’inquiétude gagne les dirigeants du Fonds du logement des familles nombreuses, plus connu sous l’appellation du Fonds du logement wallon (FLW). Confronté à la crise, le gouvernement wallon demande à la Société coopérative à responsabilité (SCRL) de réaliser une économie de 75 millions d’euros sur trois ans. Des discussions seraient en cours pour réduire cet effort, mais pour ses dirigeants l’économie demandée relève d’une mission impossible. "Nous sommes inquiets, car nous ne saurons pas assumer cette économie. Nous ne voulons pas froisser le ministre (NdlR : l’Ecolo Jean-Marc Nollet) qui est de bonne composition, mais il nous faut retrouver un financement public pour continuer à remplir nos différentes missions", nous a confié Vincent Sciarra, le directeur général du Fonds.

Selon nos informations, le régime minceur qu’entend imposer le gouvernement wallon à la société résulterait d’une erreur d’appréciation. En effet, sur base d’une évaluation de ces comptes, les experts de la Région wallonne avaient estimé que la société coopérative dispose d’une trésorerie suffisante et qu’elle a des réserves. Or, l’actif du Fonds est principalement constitué par les prêts que ses dirigeants ont consentis aux familles nombreuses dans le cadre des missions de la société. Actuellement, le FLW a environ un milliard d’euros dans ses comptes à fin 2009, mais physiquement ce montant se trouve réparti sous forme de 17 000 prêts hypothécaires consentis à plusieurs familles. Fin 2008, le total des prêts consentis s’élevait à un peu plus de 800 millions d’euros. Et les remboursements s’échelonnent sur plusieurs années. Par conséquent, impossible donc de mobiliser cette enveloppe comme semblent le penser certains experts de la Région wallonne. Mais il n’empêche que les comptes 2008 révèlent que la société a enregistré un bénéfice de 1,88 million d’euros. Ce qui témoigne d’une bonne gestion de la part des dirigeants, d’après plusieurs observateurs.

En attendant, la Région wallonne aurait déjà décidé de ne pas octroyer la subvention annuelle de 25 millions d’euros dont bénéficie le Fonds depuis quelques années déjà et ce, pour 2010 et 2011. Par ailleurs, pour 2009, les dirigeants n’ont reçu que 16 des 25 millions d’euros initialement prévus pour l’an dernier. Or, le contrat de gestion garantit implicitement le montant aux dirigeants du Fonds.

Selon des observateurs, l’action du Fonds du logement des familles nombreuses (à partir de trois enfants) est d’autant plus importante qu’elle est complémentaire à celle de la Société wallonne du logement (SWL). En effet, outre ses prêts sociaux hypothécaires, le Fonds construit et rénove des habitations qu’il donne en location à des ménages disposant de faibles revenus. Actuellement, le Fonds a environ 2 800 logements loués à des bénéficiaires de faibles revenus.

Il coordonne aussi l’action des organismes de logement à finalité sociale (Agences immobilières sociales/AIS, régies de quartiers, etc.). Mais ce sont surtout les activités de prêts sociaux hypothécaires qui dégagent des moyens financiers lui permettant de soutenir ses deux dernières activités qui montent en puissance. Il fait aussi des prêts subventionnés de maximum 25000 € aux propriétaires (privés ou publics) d’habitations pour lutter contre les logements inoccupés. Mais en contrepartie, ceux-ci doivent confier la gestion de leurs biens rénovés à un organisme à finalité sociale (AIS, Association pour la promotion du logement/APL).

Le FLW a récemment été chargé par la Région wallonne d’accorder des prêts à taux zéro aux familles qui veulent réduire leur consommation d’énergie (électricité, gaz). Il en a octroyé 175 en 2009.

Dans le cadre de sa principale activité, le Fonds vient de baisser les taux d’intérêts de ses prêts hypothécaires de 0,30 % grâce au soutien de la Banque de développement du conseil de l’Europe (CEB en anglais, lire ci-dessous). "A titre indicatif, une famille de trois enfants disposant d’un revenu de 20300 € peut obtenir un prêt hypothécaire à un taux de 2,75 % au lieu de 3,05 %. La décision du Fonds sera bénéfique aux familles qui souhaitent acheter un immeuble ou réaliser des travaux", expliquent les dirigeants.