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Le roi Albert II se rendra fin juin à Kinshasa pour la première visite d'un souverain belge en République démocratique du Congo (RDC) en 25 ans. La précédente date en effet de 1985, lors que son frère, Baudouin, s'était rendu au Zaïre du président Mobutu Sese Seko à l'occasion du 25ème anniversaire de l'ex-Congo belge. Mais le pays n'est pas totalement inconnu à l'actuel souverain, qui s'y était rendu en février 1969 en tant que prince de Liège, à la tête d'une mission économique belge.

C'est à cette occasion qu'avait posé la première pierre du Prince de Liège de Kinshasa, un établissement d'enseignement à programmes belges que l'on appelle toujours "l'école belge" dans la capitale congolaise.

Au cours de son règne, le roi Baudouin s'est quant à lui rendu cinq fois au Congo:

- en 1955, pour une "joyeuse entrée" au cours de laquelle il avait lancé l'idée d'une communauté belgo-congolaise,

- en décembre 1959 - une visite contestée et effectuée sans aval préalable du gouvernement qui l'avait conduit à promettre, le 13 janvier suivant, dans une allocution radiodiffusée, "de conduire, sans atermoiements funestes mais sans précipitation inconsidérée, les populations congolaises à l'indépendance, dans la prospérité et la paix".

- le 30 juin 1960, pour la proclamation de l'indépendance, une cérémonie marquée par un discours paternaliste et par une réplique inattendue du Premier ministre congolais, Patrice Emery Lumumba, qui dénonce les mauvais traitements infligés aux Congolais sous la colonisation.

- en juin 1070, pour le 10ème anniversaire de l'indépendance, alors que le général Joseph-Désiré Mobutu s'est emparé du pouvoir le 24 novembre 1965.

- en juin 1985, pour le 25ème anniversaire de l'indépendance, alors que le président Mobutu Sese Seko vient de lancer la "zaïrianisation" au nom d'un "retour à l'authenticité" et de rebaptiser son pays Zaïre.