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Dans le prolongement des Etats généraux de la condition pénitentiaire en Europe, qui se sont tenus en octobre 2008, à l’Université libre de Bruxelles, plusieurs acteurs du monde de la Justice et de l’environnement pénitentiaire se sont mis ensemble pour publier, aux éditions MGER, un court mais très intéressant, car très concret, ouvrage intitulé "La condition pénitentiaire, regards belges, français et européens".

On y lit, à la suite d’une préface de l’ancien Garde des Sceaux français, Robert Badinter, l’avocat grâce auquel la peine de mort fut abolie dans l’Hexagone, des articles signés de personnalités comme les avocats Michel Graindorge et Marc Nève ou le magistrat et professeur de procédure pénale Damien Vandermeersch et d’une série d’acteurs de terrain, comme la visiteuse de prison Claire Capron ou l’enseignant en milieu carcéral Luk Vervaet.

Leurs réflexions embrassent un large spectre allant de l’influence du droit européen et de la jurisprudence de Strasbourg sur la façon dont la Belgique envisage le statut du condamné et du détenu à l’examen du principe de l’exécution des peines ou de la manière dont la justice pénale et les magistrats qui la rendent envisagent celles-ci en passant par une description de la réalité du milieu carcéral, de ce qui se fait ou ne se fait pas en faveur de la réinsertion post-pénitentiaire mais aussi par un examen sans concession des réponses des politiques à la question éternelle de l’enfermement.

Très clairement, comme l’indique d’ailleurs Michel Graindorge, le "père", avec Me Emmanuel Ruchat, des Etats généraux de la condition pénitentiaire, les travaux réalisés à cette occasion et l’ouvrage qui leur fait suite, constituent un appel lancé aux responsables politiques, à commencer par les parlementaires, afin qu’ils pensent et appliquent une politique pénitentiaire plus humaine, plus juste et plus efficace.

Un fameux chantier pour les prochaines Chambres et le prochain gouvernement mais aussi pour l’Union européenne, que Robert Badinter invite à prendre des dispositions normatives sans plus tarder.