La Belgique doit améliorer le sort des poules pondeuses

BELGA

Mis en ligne le 26/01/2012

Le non respect des nouvelles normes ne pose pas uniquement des problèmes de bien-être animal.

La Commission européenne a sommé jeudi 13 pays européens, dont la Belgique, d'améliorer, sous peine de poursuites, le sort de près de 47 millions de poules pondeuses tenues dans des cages trop petites.

Actuellement dans l'Union européenne, une poule pondeuse sur sept n'est pas élevée dans des conditions satisfaisantes, a souligné l'exécutif européen en donnant aux Etats concernés deux mois pour se conformer aux nouvelles normes entrées en vigueur le 1er janvier.

La France et douze autres pays --Belgique, Bulgarie, Chypre, Espagne, Grèce, Hongrie, Italie, Lettonie, Pays-Bas, Pologne, Portugal et Roumanie-- avaient douze ans pour se conformer aux nouvelles normes décidées en 1999.

Les nouvelles normes prévoient de donner à chaque poule au minimum 750 cm2 d'espace dans leur cage, et d'équiper celle-ci d'un nid pour pondre, de grattoirs et de perchoirs notamment.

Le non respect des nouvelles normes ne pose pas uniquement des problèmes de bien-être animal, mais aussi de distorsion de concurrence par rapport aux éleveurs qui ont investi pour se mettre aux normes, relève la Commission européenne.

Une lettre de mise en demeure, première étape des procédures d'infraction pouvant déboucher sur des poursuites devant la Cour européenne de justice, a été envoyée à ces 13 Etats.

Le Royaume-Uni pourrait s'ajouter à la liste prochainement, car il vient de communiquer à la Commission européenne que 1% de sa production n'était pas conforme, a précisé le porte-parole en charge du dossier, Frédéric Vincent.

"Les oeufs en question sont illégaux", a-t-il relevé soulignant qu'à titre transitoire, les Etats concernés s'étaient "engagés à ne pas les exporter et à ne pas les mettre en vente sur le marché de détail".