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Herman Van Goethem, professeur à l'université d'Anvers, n'est pas le premier venu. Auteur notamment du très documenté mais, hélas, toujours pas traduit en français "Léopold III, le Roi, le pays, la guerre", c'est un fin connaisseur de la monarchie mais aussi de l'évolution politique de la Belgique.

Son dernier ouvrage, présenté, lundi, dans la cité scaldéenne devrait faire du bruit. L'historien y montre que la Belgique est condamnée à se disloquer sous la pression communautaire mais... qu'il est impossible de la scinder.

L'on serait donc condamné à vivre avec ce paradoxe. Mais en même temps, il faut sortir du guêpier communautaire car le pays est devant des défis majeurs. En fait, le communautaire ou plutôt "la question linguistique reste le problème le plus sérieux" . La citation ne vient pas d'une lettre d'Albert II à un de ses ministres mais d'une missive de son grand-père de 1930, Albert Ier, au ministre Van de Vyvere, alors que le Parti nazi devenait de plus en plus dangereux en Allemagne et que l'on venait de connaitre le krach de Wall Street...

Près de 80 ans plus tard, constate Van Goethem, il s'impose de trouver au plus vite de nouveaux accords car il y a le vieillissement de la société, les problèmes d'environnement et ceux liés aux migrations et à la multiculturalité. Et, qu'on le veuille ou non, le Roi ne pourra pas empêcher les voies de plus en plus divergentes.

Avec beaucoup de calme, Van Goethem explique que la monarchie ne sera pas abolie mais sera de plus en plus protocolaire. Ou plutôt : elle ne sera plus que cela... les crises majeures devant être enrayées par l'Europe.

L'historien montre aussi comment nos rois successifs ont intégré la question des nationalités. Intéressant : une certaine vulgate flamande a tendance à les diaboliser comme étant des ennemis de la Flandre; l'auteur nuance cette assertion.

Francophones récalcitrants

A noter que la Wallonie et Bruxelles ne sortent pas indemnes de l'analyse : la revendication pour l'égalité des langues a polarisé les oppositions et en refusant toute forme de bilinguisme, les francophones qui donnent volontiers des leçons de tolérance aux Flamands ont contribué à creuser le fossé entre les communautés.

Pour Van Goethem, Léopold Ier a soutenu à fond le Mouvement flamand, comme le fit sous son règne Albert Ier, là où Léopold III montra dans son Testament politique qu'il s'imposait de redresser certaines inégalités.

Plus originale est l'approche du rôle de Baudouin. Très réticent sinon hostile à une réforme de l'Etat, le cinquième Roi des Belges a dû s'adapter en permanence. Le Roi a même favorisé certaines avancées - entre 1972 et 1980, puis en 1987-1988 - mais c'était, évidemment, dans l'espoir que l'on en resterait à un fédéralisme d'union.

Une espérance déçue au début des années 1990, ce qui fit que Baudouin dut subir la réforme de 1993 qui lui ôtait encore plus de compétences. L'on sait qu'Albert II a intégré ces réformes mais il n'avait pas le choix.

Reste que la monarchie demeure un des ciments de la Belgique. Mais il y a aussi, il y a surtout, Bruxelles et l'Europe, qui empêchent la fuite en avant. Sans oublier ce bon vieux "compromis à la belge", qui a empêché que nos querelles fratricides ne deviennent sanglantes.

Van Goethem met toutefois les Belges du nord comme du sud en garde : les hommes politiques doivent d'urgence s'abstenir d'abuser des émotions dans le dossier communautaire si on veut éviter le "clash". Cela s'appelle avoir le sens de l'Etat...

Herman Van Goethem,"De monarchie en "het einde van België".Een communautaire geschiedenisvan Leopold I tot Albert II". Editions Lannoo.