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Samedi, Michel Daerden avait une occasion en or de se justifier pour sa prestation "borderline", jeudi soir, lors de la séance de questions/réponses au Sénat (LLB du weekend) : à l’occasion de ses vœux pour 2010 mais aussi pour marquer son 60e anniversaire, il avait invité amis et partisans au Forum, à Liège. En principe pas pour assurer lui-même le spectacle puisqu’il avait convié l’humoriste Pierre Theunis à amuser les "camarades"

Mais, voilà on ne se refait pas : plutôt que d’admettre qu’il avait sans doute été un peu "léger" face aux sénateurs dans sa manière de répondre aux interrogations sérieuses de la population sur l’avenir des pensions et qu’il avait eu tort de confondre l’hémicycle du Sénat avec le grand studio de la RTBF, il a rétorqué qu’"il n’y avait pas d’alcool, il n’y avait pas de moquerie mais simplement la volonté de bien faire. J’avais préparé mes textes. Avec les accents toniques et mes respirations Et ce avec le plus grand sérieux et pourtant quand j’ai eu fini, on a dit que j’étais bourré".

Et Daerden Sr de contre-attaquer en prenant le monde politique flamand dans son viseur ! "Qu’est-ce qu’elle veut, la Flandre ?" a clamé le ministre des Pensions avant de répondre lui-même "que les ministres francophones parlent néerlandais. J’ai donc fait toute ma réponse en néerlandais. Et après ça, on dit que je suis saoul. C’est à mourir de rire , à mourir de rire", a martelé deux fois Michel Daerden comme si on ne l’avait pas compris avant de se faire plébisciter sur la scène de la salle de spectacles liégeoise par ses supporters qui, on s’en doute, n’ont pas davantage vu malice dans le comportement de leur idole, considéré, au contraire, comme une victime des "méchants Flamands" !

Reste que son comportement s’est traduit par une demande de démission de la N-VA mais aussi de la Lijst Dedecker et du Vlaams Belang. Et il a aussi suscité une réaction très vive de Groen ! scandalisé par le manque de respect de Michel Daerden pour le monde politique et pour les futurs pensionnés.

Du côté francophone, par contre, hors PS, il n’y a pas eu de réaction comme si, de ce côté de la frontière linguistique, on était au moins gêné. Un commentaire étonnant quand même : s’adressant à nos confrères du "Soir," le président du Sénat, Armand de Decker (MR) a chargé lui aussi la N-VA, précisant que "Michel Daerden était stressé mais il s’est appliqué à sa façon !"

Une tempête dans un verre de vin ? Non car le Premier ministre est monté lui-même au front. Yves Leterme a publié un communiqué, samedi, précisant qu’après avoir pris connaissance du comportement de M. Daerden, il avait contacté le ministre socialiste. "Lors de cette conversation M. Daerden a souligné qu’il n’avait pas été sous l’influence d’alcool, contrairement à ce que d’aucuns ont affirmé", a dit le Premier ministre. Et d’ajouter qu’il lui avait "rappelé que tous les ministres ont le devoir de remplir les fonctions qui leur sont confiées avec dignité et d’avoir en toutes circonstances un comportement respectueux notamment envers les institutions et les membres des assemblées parlementaires".

De son côté, Elio Di Rupo, présent à la fiesta liégeoise, a défendu Michel Daerden. Certes, il n’a pas vu la séquence mais selon le président du PS, son ministre se serait exprimé "comme à son habitude". "Chacun s’exprime selon ses sensibilités. Il faudra tirer des leçons de cet incident comme de tout autre", a conclu sobrement M.Di Rupo.

La messe est dite ? Non, car selon la sénatrice Groen !, Freya Piryns a affirmé que "M. Daerden avait descendu trois ballons de rouge en 20 minutes à la buvette avant la séance. Mais peu importe, l’essentiel est que, ivre ou non, nous méritons mieux !" Enfin, sur le fond du dossier, Peter Leyman, nouveau "patron des patrons flamands", a dit que M. Daerden abuse l’opinion en disant qu’il n’y aurait pas de problème pour les pensions. Pour le président du Voka, "il faudra revoir le système de financement. Soit M. Daerden est incompétent, soit il manque d’éthique " A la bonne vôtre !