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L'idée d'un débat sur l'"identité wallonne" avancée par le ministre-président wallon, Rudy Demotte, a été au coeur des discussions du parlement wallon mercredi.

Le MR a estimé qu'il s'agissait d'un "pare feu" destiné à cacher les échecs du PS, tandis que du côté Ecolo, on soulignait que ce n'était pas l'image qui devait changer mais bien la Wallonie. Au delà des questions sur le choix du moment, les parlementaires se sont interrogés sur les suites qui seront données à une telle initiative. "La Wallonie ne souffre pas de son image mais d'une grande difficulté économique et sociale durable et d'un grand problème de gouvernance publique", a fait remarquer Marcel Cheron (Ecolo).

Les Verts ne rejettent pas l'idée d'un débat sur la Wallonie qui, à leurs yeux, doit permettre de faire émerger l'intérêt wallon des intérêts sous-régionaux. "Y a-t-il un intérêt wallon ou des intérêts wallons? J'ai parfois l'impression qu'il y a beaucoup d'intérêts wallons", a souligné M. Cheron, en rappelant la revendication des Verts d'une circonscription éGlectorale de la Région. Les Wallons ne peuvent aussi ignorer l'"axe stratégique" avec Bruxelles. "Rater cette étape-là, ce serait suicidaire tant pour Bruxelles que la Wallonie", a-t-il ajouté.

De son côté, Richard Miller (MR) a souligné que si l'identité wallonne n'existait pas, c'est parce que les socialistes avaient "galvaudé la régionalisation". Selon lui, pour la sortir de l'ornière, il faut davantage positionner la Wallonie dans l'axe Wallonie-Bruxelles et dans l'Europe.

Pour le ministre-président, le moment est opportun parce qu'il est "neutre". 2010 n'est pas une année électorale mais est l'année du 30e anniversaire de la Région wallonne. "Dire que ce n'est pas le moment est un faux prétexte. Pour celui qui ne veut rien faire, il y aura toujours mieux à faire", a remarqué Rudy Demotte.

Le "Premier" wallon a rappelé une nouvelle fois que le débat sur l'identité wallonne ne se ferait pas en opposition à d'autres communautés. "Il n'y a ni concurrence, ni hiérarchie entre les appartenances", a-t-il remarqué, évoquant le changement de terminologie en "Wallonie", mais rejoignant aussi Richard Miller dans son souhait de consacrer la "Fédération Wallonie/Bruxelles". "A l'instar de la question qui cherche à savoir ce que la Région peut faire pour nous, je souhaite que nous nous interrogions sur ce que nous pouvons faire pour notre Wallonie", a commenté Rudy Demotte, souhaitant "renforcer l'esprit positif en Wallonie".

L'après-débat a interpelé les parlementaires. "Que va-t-on faire de ce projet wallon? Si le débat accouche qu'aurons nous gagné? S'il y a une suite, j'espère que ce ne sera pas seulement sous la forme d'accessoires et de symboles", a souligné Marcel Cheron, après que le ministre-président ait parlé de devise et de médaille. "Je vais présenter une note d'orientation demain/jeudi au Conseil des ministres. Selon les orientations retenues, des initiatives seront présentées dans la foulée", a promis Rudy Demotte, concluant que ce travail lui laisserait le temps d'assumer ses missions essentielles pour la Wallonie et la Communauté Wallonie/Bruxelles "dans le souci du bien-être des Wallons mais aussi des Bruxellois francophones".