Wavre - entreprises

Belrobotics passe à la vitesse supérieure

Sophie Devillers

Mis en ligne le 03/04/2009

La société wavrienne Belrobotics, spécialisée dans les tondeuses-robots, étend sa gamme. Elle vient de présenter la Greenmow, conçue pour les jardins de 20 à 50 ares. Objectif : une croissance de plus de 100 pc en 2009.

C’est un grand jour pour Belrobotics, nous passons à la vitesse supérieure." Le Rixensartois Michel Coenraets, fondateur et administrateur-délégué de cette entreprise créée en 2002 et basée dans le zoning nord de Wavre, a présenté sa nouvelle création, une tondeuse robot conçue pour des surfaces de 20 à 50 ares (4 400 euros).

Cette Greenmow vient rejoindre ses deux grandes sœurs. La première, Bigmow, est née en 2004 et est destinée aux terrains jusquà deux hectares, tandis que la deuxième, apparue en 2006 est conçue pour les jardins entre 50 ares et un hectare. A cela s’ajoute une machine capable de ramasser automatiquement les balles de golf. "Pour répondre aux besoins du marché et poursuivre notre développement, il était impératif de compléter notre gamme, affirme Michel Coenraets. En 2004, ce sont 50 machines qui ont été livrées, puis 97 et 181 les deux années suivantes et enfin 337 en 2008. Le concept : la surface à tondre est délimitée par un fil basse tension, et la tondeuse, dotée d’un sonar, gère les obstacles en suivant leur pourtour. Alimentée en énergie au moyen de batterie rechargeable, elle est aussi capable de travailler sur des pentes de 30 pc. Chaque jour, même sous la pluie, affirment les fabricants, les tondeuses passent dans le jardin et coupent un à deux mm d’herbe.

"Nous avons eu une croissance moyenne de 60 pc par an, et de 86 pc ces deux dernières années, affirme Michel Coenraets. Nous espérons vendre en 2009 720 machines au total (NdlR : dont 250 de la nouvelle Greenmow) , c’est-à-dire 112 pc de l’année 2008. Ce sont des chiffres énormes ? Pas du tout. Chaque année, ce sont 12 millions de machines, dont 4 millions avec les performances de nos machines (petits tracteurs ou machines autrotractées). Rien qu’en Belgique et en France, ce sont 250 000 machines dans nos catégories. Si on se fixe d’obtenir 4 pc dans les cinq années, cela fait 27 400 machines pour 2014. Cela paraît fou, mais ce n’est pas fou du tout, quand on voit le chiffre du potentiel, seulement en Belgique et en France. Ce n’est pas du tout un objectif inatteignable."

Argument écologique

La fabrication de ces 27 400 machines, à raison de 19 heures de travail pour chacune, engendrerait la création de 297 nouveaux emplois, selon le fondateur. Pour vendre ses robots, Belrobotics cite plusieurs arguments, comme l’épargne en terme de main d’oeuvre, les économies d’énergie - le gain de la Greenmow serait de 177 euros par an par rapport à une tondeuse traditionnelle - ou encore la protection de l’environnement avec l’économie en rejets de CO2, toujours par rapport aux machines traditionnelles.

Selon la société , "avec les 720 machines dont la livraison est prévue en 2009, les économies de CO2 générées par Belrobotics dépasseront les 100 tonnes par an, soit l’équivalent de la pollution générée par 270 voitures." Les dirigeants ont d’ailleurs interpellé le ministre Antoine quant à l’instauration d’une prime sur les tondeuses-robots, comme il en existe pour des voitures. Belrobotics se présente comme l’unique fabricant de tondeuses-robots pour grandes pelouses. Avec son nouveau produit conçu pour des jardins un peu plus petits, il se retrouve à présent confronté à trois concurrents, dont le grand groupe Husqvarna. "Nous étions les seuls à attaquer les jardins d’une certaine taille. Avec la Greenmow, on descend dans la zone couverte par nos concurrents, note Pierre Rion, executive vice-president. Mais l’entreprise entend bien profiter d’"un marché énorme".

En outre, "il est plus compliqué de monter que de descendre (NdlR : vers de plus petites machines) . Nos concurrents font de petites Fiat 500 et veulent monter vers de grosses Mercedes. Nous, nous partons de grosses Mercedes pour faire des petites Mercedes de qualité " affirme Yves Lantonnois, deputy managing director. "Nous connaissons la technologie pour faire des machines de masse pour tout un chacun avec un jardin." Car c’est en effet le dernier projet de l’entreprise pour les environs de 2011 : une petite machine pour les jardins jusqu’à 15 ares, destiné donc aux particuliers avec un petit jardin, avec un prix plus bas. L’étude en est à ses débuts.