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Avec un brin de solennité en moins que lors des deux cérémonies de la fin février mais certainement dans une même et belle ferveur - très particulièrement lors des chants! - Mgr Léonard a bouclé la boucle de sa prise de fonction dans l’archevêché de Malines-Bruxelles, dimanche après-midi à la collégiale de Nivelles, remplie pour la circonstance.

Entouré d’une centaine de prêtres et en présence du recteur de l’UCL, Bruno Delvaux et des autorités locales de la cité des Aclots, le nouveau "patron" de l’archidiocèse a présidé la célébration eucharistique à laquelle prirent part les deux nonces apostoliques, Mgr Berloco (Belgique) et Mgr Dupuy (Europe) et tout naturellement le cardinal Danneels ainsi que les deux évêques auxiliaires NN SS Jozef De Kesel et Rémi Vancottem qui jouait "à domicile".

Ce dernier a, au début de la messe, lu la bulle papale confirmant le choix de l’ex-évêque de Namur tout comme l’avaient fait respectivement à Malines et Bruxelles, le cardinal Danneels et Mgr De Kesel.

Dans son homélie, Mgr Léonard a rappelé que "l’évangile de ce jour est particulièrement éloquent après les catastrophes récentes en Belgique et dans le monde. Jésus nous décourage formellement d’y voir une punition envoyée par Dieu aux personnes ou aux populations concernées, ce qui serait une vision sadique de la justice de Dieu. Mais il attire notre attention sur le fait que, pour tous les hommes, de toute manière, l’existence sur cette planète, en son état présent, débouche sur un drame : ou bien celui du vieillissement, de la perte progressive de nos facultés physiques ou mentales avec, au terme, l’agonie et la mort; ou bien la disparition brutale à cause des catastrophes naturelles ou par suite des violences humaines. Ici-bas, il n’y aura jamais de solution définitive à ces détresses. Seule la résurrection de Jésus ouvre l’espérance fondée de cieux nouveaux et d’une terre nouvelle où le déploiement de la vie ne sera plus lié à une loi de mort". Et Mgr Léonard de dire que c’est pour alimenter cette espérance qu’il a choisi comme devise les derniers mots l’Apocalypse : "Oh oui, viens, Seigneur Jésus !"

"Mais" a dit l’archevêque "le Seigneur ne peut réaliser cette transfiguration du monde que si nous en avons le désir ardent. Il a besoin de notre conversion à l’espérance en lui".

Evoquant alors sa nomination, Mgr Léonard a dit que "pas plus qu’à Malines et à Bruxelles, je ne vais ici détailler un quelconque plan d’action pastorale. Je dis seulement que nous sommes là ensemble, vous et moi, pour nous entraider à vivre à fond de foi, d’espérance et d’amour authentiques. Les plans pastoraux, les réformes structurelles, les commissions de ceci et de cela, les stratégies de communication sont indispensables, mais tout cela n’est jamais à soi seul une garantie de fécondité spirituelle. Paul est très clair à ce sujet quand il suggère que même la réception des sacrements, même celle du baptême et l’eucharistie, n’est pas automatiquement l’assurance d’une vie portant un fruit agréable à Dieu : "nos ancêtres [ ] ont été pour ainsi dire baptisés en Moïse, dans la nuée et dans la mer; tous, ils ont mangé la même nourriture, qui était spirituelle; tous, ils ont bu à la même source, qui était spirituelle [ ]. Cependant, la plupart n’ont fait que déplaire à Dieu, et ils sont tombés au désert".

Aussi, pour Mgr Léonard, "le Seigneur a besoin de notre conversion, la mienne et la vôtre, toujours à reprendre l’une et l’autre".

Et de conclure : "Oui, nous pouvons établir notre petite liste de souffrances dans la vie de notre Eglise locale. Nous pouvons laisser nos angoisses monter vers le Seigneur. Nous pouvons nous plaindre de l’indifférence montante, nous lamenter sur le prétendu manque de vocations, regretter ceci et encore cela. Pas plus que vous, je n’ai de réponse toute faite aux innombrables défis du temps présent. Je puis seulement, aujourd’hui, vous inviter à un sursaut de foi et d’espérance".