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Dimanche, 15 heures, au 79 rue de Laeken, amateurs et férus de franc-maçonnerie affluent le long des façades, alignés en file indienne et - plus ou moins - disciplinés.

Les nombreux curieux de passage examinent alors l’étrange procession : "Que se passe-t-il ici ?" interroge un passant, avant qu’un visiteur dans la file d’attente ne réplique : "Eh bien, ce sont les journées du patrimoine ! On peut visiter gratuitement les loges maçonniques".

A ce moment précis et face à la longueur de la queue, une nouvelle arrivante fulmine : "Ah non, pas cinq heures de file encore, ou je vais m’énerver. Chaque année c’est pareil".

Assurément, partout dans Bruxelles et devant tous les lieux accessibles au public, les files d’attente n’en finissent plus.

Il faut dire aussi que les loges maçonniques suscitent un véritable engouement populaire : "Hier, selon mes estimations, on a accueilli entre 2 000 et 3 000 personnes. Mais aujourd’hui, avec la journée sans voitures, on attend entre 5 000 et 6 000 personnes" annonce Jacques Delrieu, le président en charge du bâtiment.

Quoique les groupes - composés de 15 à 20 personnes - défilent toutes les 5 à 10 minutes, la file ne désemplit pas. Et pour cause : "L e jeu en vaut la chandelle" affirme cette jeune fille en sortant du bâtiment à la façade néoclassique. Et d’ajouter: "Cette loge a vraiment tout pour plaire".

Elle est composée de trois temples égyptisants - un petit, un moyen et un grand - tous parés d’une ornementation polychrome. Jalonnés de pilastres hathoriques, les temples sont coiffés d’une corniche moulurée en gorge d’Uraeus, de disques solaires ailés, d’aigles bicéphales et d’instruments maçonniques.

En l’espace de dix minutes, six personnes ont interrogé l’hôtesse d’accueil sur le délai d’attente : "Une demi-heure de file" répond-t-elle, toujours avec amabilité. "Moi ça ne fait que vingt minutes que j’attends et nous sommes déjà le prochain groupe" tente de rassurer cette dame, avant qu’un jeune couple - caustique - n’objecte aussitôt : "Disons plutôt deux heures et demie".

Quoique pesante, l’ambiance est globalement bon enfant, puisque les partisans des véhicules à moteur avaient déjà pris la clé des champs aux aurores, fuyant la journée sans voitures et abandonnant les rues de la capitale aux adeptes de la mobilité douce.

D’ailleurs, rue de Laeken, les enfants en BMX s’en donnent à cœur joie : "Attention... Pardon ATTENTION" s’écrie le gamin avant d’éviter la collision avec une passante, un bébé et un sac à dos sous le bras et la poussette à la main.

Sprinter, sur la roue arrière et avec une seule main, c’est une toute nouvelle façon de rouler à vélo et c’est aussi et surtout la confusion totale.

Les rollers s’agrippent aux portes bagages des vélos qui roulent à contre sens, en groupe, font la course, grillent les feux rouges et bientôt ce sont les conducteurs de la Stib qui s’y perdent "c’est du n’importe quoi !" peste un conducteur de bus qui tente - tant bien que mal - de se frayer un chemin au sein de ce capharnaüm.

"Moi je n’ai pas emprunté le bus, j’avais prévu le coup et je me suis levé à 7h pour être sûr de pouvoir louer un vélo afin de participer au mieux aux journées du patrimoine" confie un visiteur prévoyant en attendant d’entrer dans la loge maçonnique.

Quant à ce couple de sexagénaires, il a préféré le métro : "Mon Dieu ! prendre notre vélo ? Nous n’avons plus vraiment la forme pour ça" plaisantent-ils.

Les espaces verts, pour leur part, sont également pris d’assaut et les parcs Léopold, d’Egmont, de Bruxelles et les étangs d’Ixelles n’échappent pas à la règle.

Vélos, rollers, pousse-pousse, ils sont des centaines à s’entasser dans les jardins publics. Les poteaux et les grillages sont pris d’assaut, les vélos s’entremêlent et certains n’hésitent plus à laisser leur bicyclette à l’abandon sur la route. Au parc du Cinquantenaire, un groupe d’une trentaine de cyclistes est d’ailleurs sur le départ pour visiter les lieux accessibles dans le cadre des journées du Patrimoine.

Plus loin, sur l’herbe, une famille est en train de pique-niquer : "On a pris à manger en attendant la promenade organisée. On a prévu des sacs sur le porte-bagages pour reprendre les déchets et les plats pour partir directement en balade".

Avec plus de 18 millions de visiteurs, c’est sûr, les journées du Patrimoine ne sont pas toujours de tout repos !