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Il y a toujours autant d’eau dans le gaz entre la ministre bruxelloise de l’Environnement, Evelyne Huytebroeck (Ecolo), et Aquiris, l’exploitant de la station d’épuration de Bruxelles Nord. Mardi, on a ainsi appris, au cours des débats menés par la commission "Environnement" du parlement bruxellois, que le problème évoqué par Aquiris pour justifier la fermeture de sa station d’épuration de Bruxelles-Nord du 8 au 19 décembre était connu depuis plus d’un an. Pour la députée socialiste flamande Elke Roex (SP.A), Aquiris faisait déjà état le 2 octobre 2008 de la présence de gravats et de sable dans les effluents. "Un an après qu’avez-vous fait ?", a-t-elle demandé à la ministre bruxelloise de l’Environnement.

Le député MR Didier Gosuin a, lui, fait référence à une lettre envoyée en novembre 2008 par la Ville de Bruxelles à la SBGE. (Société bruxelloise de gestion des eaux). " Ce courrier est une réponse à une lettre de la ministre reçue le 7 octobre 2008 , explique Ahmed El Ktibi (PS), échevin des Travaux publics à la Ville de Bruxelles. La ministre nous a fait part des problèmes rencontrés par la station suite à l’arrivée massive de sable. Elle a demandé au réseau d’égouttage de la Ville de faire le maximum pour éviter ce problème." La Ville a dès lors effectué un "curage classique et profond " de ces installations, tout en suggérant à la SBGE de "prendre la main " dans le dossier, en construisant un système pouvant "mieux filtrer" les eaux. "S elon nous, la SBGE avait les moyens de le réaliser à une échelle régionale. Ce n’est pas à la Ville de Bruxelles de s’occuper du filtrage des eaux d’une dizaine de communes bruxelloises et flamandes", poursuit Ahmed El Ktibi.

Plusieurs députés ont demandé une copie des procès-verbaux rédigés dans cette affaire par l’IBGE, mais la ministre a refusé, après avoir consulté l’avis du parquet, pour une raison de procédure. Pour M. Gosuin, il y a deux thèses qui circulent : soit celle d’Aquiris, selon laquelle la qualité des effluents évolue, soit une seconde qui affirme que la qualité des affluents est stable et qu’Aquiris cherche un prétexte pour financer ses infrastructures qui auraient "coûté deux fois plus cher que prévu". Selon un rapport de décembre 2009, la qualité des effluents n’aurait pas évolué en dix ans, mais Aquiris estime que ce rapport n’est pas fiable car il ne tient pas compte de certains paramètres comme la période des pluies. Alors que des rapports sur la qualité des eaux étaient publiés tous les deux ans depuis 1998, Didier Gosuin s’est étonné du fait que plus "aucun rapport n’était sorti depuis 2002, avant ce dernier de décembre 2009" . La ministre Huytebroeck a répété pour sa part qu’il n’y avait pas lieu de procéder à la fermeture de la station le 8 décembre. Elle estime que la réaction d’Aquiris, qui a attendu d’être menacé d’astreintes pour redémarrer la station, tend à prouver sa thèse.

D’autre part, on a appris que la société Aquiris avait entamé au début de l’année la construction d’une installation visant vraisemblablement à dessabler les effluents. Faute d’avoir pu obtenir un permis, Aquiris a finalement renoncé à poursuivre ce projet. Seules les fondations ont été bâties. La SBGE n’aurait "pas été prévenue" de la construction de cette installation. Pour Evelyne Huytebroeck, Ce projet de construction n’est "pas lié" à l’arrêt de la station d’épuration.

"Il y a en tout cas un laxisme flagrant dans le contrôle de ce chantier par la Région" , estime Didier Gosuin qui espère qu’on va "enfin arrêter avec toutes ces informations contradictoires". A noter que, dans ce dossier, Aquiris, en conflit judiciaire avec la Région bruxelloise, communique très peu avec les médias Rendez-vous est pris le 12 janvier lors des débats de la prochaine commission "Environnement". Sur le terrain, la qualité de l’eau de la Senne en aval de la station d’épuration de Bruxelles-Nord s’est à plusieurs endroits améliorée depuis le week-end. " Nous ne pouvons toutefois pas dire si la station tourne intégralement" , a indiqué Mie Van den Kerkchove, de la société flamande de l’environnement (Vlaamse Milieumaatschappij - VMM).