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Quai des Usines, 10h. Le froid est l’invité d’honneur d’une des plus importantes fêtes de la Communauté musulmane, l’Aïd al-Adha (fête du Sacrifice) ou Aïd el-Kébir (Grande fête). En souvenir de la soumission totale d’Abraham (Ibrahim) à Dieu, les familles musulmanes sacrifient à cette occasion un mouton ou un bélier. L’air frais de ce vendredi matin a le don de gripper le panneau mis en place par la Ville de Bruxelles et censé annoncer l’ordre d’abattage des moutons.

La confusion s’installe durant quelques instants. "Le 112, non ce n’est pas encore à vous", lance un steward à un pratiquant, trop pressé et passant en douce avec son mouton. Tout comme Molenbeek, Anderlecht et Schaerbeek, la Ville de Bruxelles a installé un site pour permettre à la Communauté musulmane de pratiquer l’abattage rituel des animaux "dans des conditions d’hygiène et de propreté irréprochables". Dans les box individuels, les dix sacrificateurs s’activent, tandis que 50 habilleurs attendent de dépecer les animaux selon les règles. Malgré les demandes répétées de l’association Gaia, les moutons ne sont pas étourdis avant d’être tués. L’abattage rituel bénéfice en ce sens d’une "exception légale" en Belgique.

A l’extérieur, une bonne cinquantaine d’ovidés vivent leurs derniers instants. Dans un calme étonnant. L’enclos se remplit peu à peu d’animaux provenant de coffres de voiture ou de camionnettes. "C’est la première fois que je viens ici et je dois dire que je suis épaté, explique Hassan, le regard fixé sur son mouton acheté quelques heures plus tôt dans une ferme du Brabant flamand C’est très positif de pouvoir se retrouver, tous ensemble, en communauté." Discrète, la police assure une circulation devenue de plus en plus dense. "500 personnes se sont inscrites, mais en général pas mal de pratiquants se désistent en dernière minute", explique l’échevine Karine Lalieux (PS). Finalement ce sont près de 350 moutons qui seront abattus durant la journée.

La Ville, subsidiée à hauteur de 25000 euros par la Région pour l’organisation de cet évènement, n’a rien laissé au hasard : vétérinaires, service de la Croix-Rouge, stewards Bravvo et membres du service de propreté ont été mobilisés. "Mais malgré ce dispositif, chaque année on retrouve des carcasses de moutons abandonnées sur la voirie", déplore un membre du service propreté. Comme chaque année, le Conseil consultatif des mosquées a agi "en parfaite collaboration" avec la Ville. Dans la salle des fêtes et de prières, on se congratule, tout en se réchauffant avec une tasse de thé et des pâtisseries. "Vous entendez la musique ?, s’enthousiasme Younes Chikri, membre du Conseil consultatif . On doit sentir que c’est un jour de fête aujourd’hui. Nous sommes fiers d’être musulmans.. Il faut que les gens s’amusent. Et ce n’est que le début ! L’Aïd dure trois jours " Retour à l’entrée du site. Mohamed est venu spécialement du sud de l’Allemagne pour retrouver sa "grande famille". "Par rapport à l’Allemagne, c’est beaucoup mieux organisé. Ici, on respecte la tradition, alors que là-bas les conditions d’abattage sont vraiment déplorables."

Dans cette agitation, les femmes sont très peu présentes. Au contraire des jeunes enfants qui déambulent gaiement autour des animaux. "Ils sont en congé tout comme nous", lance un père avec un large sourire. "C’est dommage que mon fils n’ait pas accès aux salles de sacrifice, regrette Ahmed. En Macédoine, d’où je viens, dès le plus jeune âge on assiste à ce rituel. Moi je l’ai fait et cela ne m’a pas traumatisé pour autant."

Le panneau se remet en marche : le numéro 131 est attendu.