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Le Mouvement réformateur se dit blessé par les déclarations de Bernard Wesphael. Richard Miller, député wallon, livre son sentiment à "La Libre".

L’interview du chef de groupe Ecolo au Parlement wallon ne vous a pas plu. Pourquoi ?

Je respecte la liberté politique d’un collègue de s’exprimer et d’initier ce qu’il croit nécessaire à son parti. Cela étant, les propositions de Bernard Wesphael vont dans deux sens. Tout d’abord, il annonce la nécessité de réhabiliter l’activité parlementaire. Ce qui me heurte, c’est qu’il généralise. Il parle comme si toutes les formations politiques, tous les groupes parlementaires, tous les élus étaient confrontés à ce qu’il dénonce, à savoir la soumission pure et simple du législatif au diktat du pouvoir exécutif. A cela je réponds qu’il parle pour Ecolo. Si lui constate que, depuis qu’Ecolo est dans la majorité Olivier - PS, CDH, Ecolo -, les députés n’ont plus rien à dire, je ne peux que le croire.

La discipline de groupe existe dans tous les partis, non ?

Moi, je dis que ce n’est pas le cas au MR. Nous avons - et je l’affirme - une longue tradition de débat interne et de liberté individuelle, qui va jusqu’au fait qu’au moment des votes, il y a toujours liberté de conscience. Il n’y a pas de discipline de groupe et c’est un élément qui distingue très fort la tradition libérale de la tradition écologique si je comprends bien.

Vous saisissez allégrement la balle au bond. N’est-ce pas un peu facile ?

Il est chef de groupe, il lance la balle en l’air, il ramasse le smash. Qu’est ce que vous voulez !

M. Wesphael insiste aussi sur la laïcité.

Il fait son annonce comme s’il découvrait le nouveau monde, que l’Etat doit être neutre. Cela m’interpelle fortement. La neutralité de l’Etat fait partie de la constitution belge, un pilier fondateur de la démocratie. Il n’y a pas de démocratie réelle sans neutralité de l’Etat.

La France est un Etat laïc qui est pourtant démocratique.

Les concepts ont une histoire. M. Wesphael utilise la laïcité dans un sens qui n’est pas utilisé en Belgique. Et surtout, il donne l’impression qu’il faut aller davantage vers la neutralité de l’Etat. Moi je dis qu’elle fait corps avec la démocratie. Cela veut dire encore une fois que ce problème-là, Bernard Wesphael le vit au sein d’Ecolo. C’est au sein d’Ecolo qu’il découvre tout d’un coup qu’on ne respecte pas suffisamment la neutralité de l’Etat. C’est au sein d’Ecolo qu’il est nécessaire de comprendre que l’Etat doit être neutre. Si c’est un combat politique qu’il veut mener à l’intérieur d’Ecolo, c’est pleinement son droit. Mais ce que je lui reproche, c’est de généraliser. Il faut qu’il ait le courage de dire que c’est uniquement chez Ecolo qu’il constate cela. Le libéralisme n’est pas un courant de pensée ou une idéologie contre les religions. Moi je suis un laïc mais je respecte, comme tout libéral, le droit de chacune et de chacun d’avoir sa propre religion et de pouvoir l’exercer comme cela est prévu de l’Article 18 de la déclaration universelle des droits de l’homme. Donc, au niveau du MR, nous sommes tous très attachés à un Etat dans lequel les juifs, les catholiques, les musulmans, les bouddhistes, les protestants peuvent exercer librement leur religion.

Vous avez pourtant voté l’interdiction de la burqa.

La burqa n’est pas un signe convictionnel religieux ni un signe ostentatoire d’appartenance, c’est une connerie humaine, un signe de fermeture d’esprit.

Est-ce que la neutralité de l’Etat n’est pas une chimère vu que de l’argent public est utilisé, par exemple, dans la rénovation des églises ?

C’est effectivement la distinction entre un Etat laïc (comme la France, NdlR) qui ne veut en rien intervenir au niveau religieux et un Etat neutre qui veut se comporter de la même façon avec les différentes religions. Dans notre système, il y a un financement via les communes, les provinces, le gouvernement fédéral. Ce qui est important, c’est que nous essayons de le faire de la façon la plus équitable possible. S’il y a plus de dépenses pour le culte catholique que pour le culte musulman, c’est simplement parce que nous avons une histoire catholique beaucoup plus longue derrière nous. Et qu’il y a des églises sur le territoire de la Wallonie et de Bruxelles depuis plusieurs siècles Il y avait moins de mosquées il y a quelques siècles. Mais aujourd’hui, nous finançons des mosquées, des temples, des églises. On peut considérer que cet argent doit servir à autre chose, mais alors il doit y avoir un grand débat.

M. Wesphael lance Ecologie et laïcité et non pas neutralité…

S’il utilise le mot laïcité au sens de combat contre les religions, c’est son droit. Mais alors, il ne doit pas généraliser, il doit dire qu’au niveau d’Ecolo, ils ont une surdomination religieuse.