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Quand bien même le plan énergétique et climatique de la Commission eût été génialissime, il lui aurait manqué quelque chose. Cette audace, que n'ont précisément pas eue les chefs d'Etat et de gouvernement de l'Union, de s'engager unilatéralement à réduire leurs émissions de gaz à effet de serre, non pas de 20 pc, mais de 30 ou de 40 pc, comme le préconisait le Groupe d'experts intergouvernemental sur l'évolution du climat, prix Nobel de la paix 2007.

Inscrite dans le cadre de cet objectif limité, la Commission a néanmoins élaboré une stratégie relativement ambitieuse, avec la double volonté de lutter contre le réchauffement de la planète et de reconquérir les coeurs européens qui l'avaient abandonnée. Malgré les affaiblissements de son plan - en faveur de l'industrie sidérurgique notamment -, elle a tenu bon face au lobbying intense qui s'est exercé sur elle des mois durant, et envoie aujourd'hui un signal positif, à l'Europe et au monde.

Aux Etats membres et à leurs entreprises, elle impose de fournir des efforts, de voir la révolution verte comme une opportunité plutôt qu'une menace ou une action punitive, de s'en servir comme d'un tremplin pour innover et créer de nouveaux emplois. Si le changement fait peur, il est également porteur de promesses. Personne n'a jamais prétendu qu'une telle transformation se déroulerait sans douleurs ni coûts, et il s'agit de le dire d'autant plus clairement que nous, locataires de la Terre, n'avons pas d'autre choix que d'assurer un avenir climatique viable à nos descendants. La Belgique semble aujourd'hui - enfin ! - disposée à le comprendre - du moins si l'on en croit Guy Verhofstadt - après avoir dépensé une énergie inutile à essayer de convaincre la Commission de lui épargner des efforts jugés trop onéreux.

Au monde, cette dernière montre qu'elle garde le cap. Lors de la conférence de Bali, en décembre dernier, les représentants européens avaient joué les chefs de file dans la lutte contre le réchauffement climatique, pointant du doigt les mauvais élèves chinois, indien ou américain. Il s'agit à présent de continuer à montrer l'exemple et d'assumer ce statut de leader et de région riche. Si d'aventure l'Union ne respectait pas ses objectifs de diminution d'émissions polluantes d'ici à la conférence climatique de Copenhague en 2009, elle perdrait toute crédibilité et saboterait les futures négociations internationales d'après-Kyoto. Lourde responsabilité.