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Le ministre bulgare de l'Intérieur, Roumen Petkov, dont l'administration est secouée par un scandale de corruption et qui a reconnu avoir eu des contacts avec des figures du crime organisé, a annoncé sa démission dimanche lors d'une conférence de presse à Sofia.

"Je démissionne de mon poste de ministre de l'Intérieur", a déclaré Roumen Petkov lors de la conférence de presse. Quelques minutes auparavant, l'agence de presse bulgare BTA rapportait que le Premier ministre socialiste Sergueï Stanichev, en visite dans le village de Daskalovo (centre), avait déclaré devant des journalistes que "la démission sera acceptée".

Il avait ajouté que celle-ci était "normale, logique et digne". M. Stanichev, dont le gouvernement a survécu à une motion de censure vendredi, avait alors annoncé qu'il envisageait prochainement un remaniement ministériel.

Alors qu'il avait été confirmé dans ses fonctions sous le feu des critiques en milieu de semaine, M. Petkov a expliqué que sa démission "n'est pas un signe de faiblesse". Elle "donnera l'occasion de trouver de bonnes solutions pour la Bulgarie (...) et de répondre aux attentes pour un meilleur avenir dans l'Union européenne" dont le pays est devenu membre en 2007, a-t-il ajouté. La Commission européenne avait appelé mardi la Bulgarie à prendre des "mesures urgentes" pour lutter contre le crime organisé dans le pays, après les assassinats de deux personnalités en vue à Sofia.

La Bulgarie et la Roumanie, entrées dans l'UE en même temps, sont soumises à un mécanisme de surveillance strict et inédit dans plusieurs domaines dont le système judiciaire. La Bulgarie est par ailleurs critiquée pour son incapacité à lutter contre la corruption et le crime organisé qui a fait des dizaines de morts dans des lieux publics au cours des cinq dernières années.

M. Petkov a par ailleurs reconnu dimanche "porter une responsabilité pour la nomination de cadres par laquelle (il a) induit en erreur le gouvernement". En effet, deux de ses subordonnés ont été inculpés d'avoir divulgué des informations confidentielles à des personnes sous le coup d'investigations. Pour sa part, M. Petkov avait admis avoir eu des contacts avec des figures présumées des milieux du crime organisé.