Les bras en l'air, face au mur

Sophie Lebrun

Mis en ligne le 08/09/2003

Photos du coup d'Etat aux Chiroux; exposition sur le poète Pablo Neruda au CAL.

C' est certainement la dernière opportunité que j'ai de vous parler. Les forces armées aériennes ont bombardé les antennes de radio...». Le dernier discours du président chilien Allende est épinglé parmi des clichés noir et blanc.

Jusqu'au 26 septembre au centre culturel des Chiroux (cf. ci-contre), des photos du Chilien Luis Poirot et des Néerlandais Chas Garretsen et Koen Wessing nous plongent dans un autre 11 septembre tragique: le coup d'Etat de 1973 au Chili, qui marque le début de 17 ans de dictature militaire.

Tous trois étaient âgés d'une trentaine d'années au moment des faits. Luis Poirot, alors photographe indépendant et professeur à l'Ecole de journalisme de Santiago - avant de vivre l'exil -, rappelle surtout la période qui a précédé le coup d'Etat: le gouvernement populaire de 1970-1973.

Koen Wessing et Chas Garretsen, reporters de guerre - le second pour l'agence Gamma - nous transportent directement dans l'atmosphère glaciale du coup d'Etat. «C'est à des photographes étrangers que l'on doit la plupart des photos du 11 septembre, car c'est à eux que l'armée a donné des accréditations», explique Luis Poirot, qui travaille depuis deux ans en Belgique comme attaché culturel à l'ambassade du Chili.

Ses photos évoquent d'abord la campagne d'Allende, les manifestations populaires en faveur de son gouvernement d'unité populaire, le musicien Victor Jara: autant de visages souriants, de scènes de liesse. C'était aussi, dit Luis Poirot, «l'espoir et les utopies d'une génération qui s'exprimaient, comme mai 68 en France, Woodstock aux Etats-Unis etc».Les photos répondaient à une intuition: «On ne savait pas qu'il allait y avoir un coup d'Etat mais on sentait qu'on vivait des moments historiques». Plus tard, il photographiera les larmes des familles de disparus et les cimetières de fusillés anonymes. Des dizaines de jeunes gens, plaqués contre des murs ou sortant d'un convoi, les mains en l'air, entourés de militaires le doigt sur la gâchette: les photos de Koen Wessing et Chas Garretsen, prises sur le vif, nous plongent au coeur des arrestations arbitraires et du climat de terreur installé par la dictature.

Neruda à l'honneur

A partir du 9 septembre, une exposition proposée par l'asbl Territoires de la mémoire (lire ci-contre) rendra hommage à un autre Chilien mort en 1973: le poète Pablo Neruda. L'occasion de redécouvrir ce Prix Nobel de la Paix (1971) au travers de photos, affiches, reproductions de peintures...

Autre moment fort de la Quinzaine: la «Cantata Santa Marie de Iquique» sera interprétée les 12 et 13 septembre aux Chiroux. Ecrite par Luis Advis en 1970, elle narre un autre épisode noir du Chili: le massacre, en 1907, de 3600 hommes, femmes et enfants à l'issue d'une manifestation ouvrière.