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Ce grand projet de parc éolien, situé à cheval sur la frontière linguistique, doit constituer à terme le plus grand ensemble "on shore" de Belgique. Au début de cette année, les communes wallonnes de Hannut, Lincent et Hélécine et celles, flamandes de Saint-Trond, Landen et Gingelom se sont mises d’accord avec le fournisseur d’électricité Electrabel pour réaliser ensemble ce projet. Il était question de vingt éoliennes qui seraient implantées le long de l’autoroute E40, de Gingelom à Hélécine. Une fois réalisé, ce grand ensemble devrait produire de 100.000 à 400.000 Mégawatts par an, évitant ainsi l’émission de quelque 60.000 tonnes de C02.

Initiative d’Electrabel, ce projet de parc éolien est le résultat d’une réflexion "intercommunale". En fait, c’est à l’initiative de Saint-Trond que les communes concernées ont décidé d’investir dans la production d’électricité "verte". Une belle unanimité semblait se dégager de ce partenariat public privé aux retombées financières importantes tant pour Electrabel que pour les communes partenaires d’un projet qui dépasse les clivages linguistiques.

Depuis lors, force est de constater que ce dernier a beaucoup évolué, tant au niveau du nombre d’éoliennes prévues - 29 sont désormais envisagées - que de leur emplacement, Electrabel ayant décidé de "mettre le paquet" sur la Hesbaye tout en transférant plusieurs éoliennes. Ce fut le cas pour celles de Cras-Avernas (Hannut) dont l’implantation des cinq prévues a fait l’objet de beaucoup de réclamations de la part des citoyens concernés. Un comité a été mis sur pied et une pétition réclamant le déplacement des éoliennes fut abondamment signée.

Lieu et dédommagements

Un projet modifié a ainsi été présenté à la fin du mois de septembre lors d’une réunion d’information à la population, préalable obligé à l’étude d’incidence sur l’environnement qui doit bientôt débuter. Mais tant pour le comité abaronnais que pour le bourgmestre MR hannutois Hervé Jamar, "l’emplacement reste problématique". Ce dernier dit également ne rien savoir au sujet des éventuels dédommagements dont le village pourrait bénéficier. Du côté de Lincent et du bourgmestre PS Olivier Winnen, le discours est autre. Tout en insistant sur l’importance de la participation citoyenne, celui-ci met en avant la notion de "return financier", à savoir des indemnités estimées à 12.000 euros annuels que devraient recevoir les communes qui ne "sponsorisent" plus cet important projet.

Car ce dernier constitue surtout un partenariat financier qui associe désormais les seules villes de Saint-Trond et Landen, à hauteur de 23 et 11 pc, ainsi qu’Electrabel (56 pc) et Infrabel, dont la participation limitée (10 pc) se veut stratégique en ce qu’elle vise à alimenter le réseau TGV par de l’électricité "verte". Les travaux devraient coûter entre 65 et 100 millions d’euros et ne devraient pas débuter avant 2010, ce qui fait dire à Olivier Winnen que "même si le projet est bien avancé, on est encore loin d’un parc éolien".