Cela fait quelques années déjà qu’on évoque la possibilité de mettre en place, dans les rues de la Cité ardente, un réseau de vélos en libre-service (vélibs), tel qu’il fut développé à Bruxelles ou à Paris. Où que l’on soit, si les sites sont bien choisis, on pourra, moyennant quelques pièces, saisir un vélo installé à une borne et se déplacer avec pour le ranger sur une autre borne. Mais on le pourra si du moins le projet avance. Car si on se souvient de l’enthousiasme manifesté par les autorités lors d’un test cyclable en ville il y a quelques mois, le dossier est loin d’aboutir En fait, la Ville de Liège doit encore agir, tout comme celles d’Ans, de Herstal, de Seraing et de Chaudfontaine Où en est-on ? "Il n’y a pas de décision officielle sur le cahier des charges", nous explique un proche du dossier. L’appel d’offres serait prévu en automne et les vélos en libre-service, "pas avant 2011".

Il faut dire qu’au-delà des étapes administratives encore à franchir, plusieurs freins existent, dont le moindre n’est pas celui du coût d’une telle opération. Rien que pour la ville de Liège, le système est estimé à 500.000 euros par an pour 300 vélos répartis en 36 stations.

Par ailleurs, les défenseurs de ce mode doux de mobilité le soulignent depuis le début : il faut d’abord améliorer les nombreux points noirs qu’on déplore en matière de déplacements cyclables en ville avant d’y installer un système tel que les vélos en libre-service. A Liège, hors des sens unique limités (Sul), où un vélo peut rouler contre un sens interdit, on ne compte qu’une quarantaine de kilomètres réellement aménagés pour les vélos et parmi ceux-ci, de trop rares pistes cyclables installées en site propre. L’espace au centre du boulevard d’Avroy est un des rares où le cycliste se déplace sur une zone conséquente.