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Le moins que l’on puisse écrire est que la pression était maximale et que le gouvernement wallon qui tenait ce jeudi sa dernière séance avant la fin de cette année s’annonçait explosif. En effet, nombreux sont les dossiers chauds et polémiques qui étaient sur la table tant de l’exécutif régional que du "kern" qui s’est tenu durant l’après-midi. Parmi ceux-ci, ainsi que nous l’annoncions hier, figurait bien entendu celui du tram liégeois. Un dossier jugé capital en termes de mobilité pour l’agglomération et qui est aussi emblématique de la participation du parti Ecolo au gouvernement wallon. Le ministre Henry, à la barre du dossier, a répété mercredi au Parlement wallon qu’il souhaitait plus que jamais avancer sur ce dossier, rappelant par là même qu’"on est à la validation d’un tracé précis". Un tracé de fond de vallée, courant de Seraing à Herstal, que tant le ministre écolo que le bourgmestre de Liège Willy Demeyer (PS) entendent bien voir réalisé dans son intégralité. Le hic, c’est que ce n’est désormais plus l’avis du ministre André Antoine (CDH), en charge du Budget, lequel en appelait mercredi à un projet "low cost".

Ce nouveau projet Antoine - pour rappel, il fut en 2009 l’initiateur du tram liégeois - a suscité mercredi son lot de réactions. Il faut dire que le ministre humaniste entendait réduire tant le tronçon que le montant public (de 500 à 300 millions d’euros) alloué au tram liégeois. Coté Ecolo, c’est l’incompréhension qui régnait hier encore si l’on en croit les déclarations tant du cabinet Henry que des verts liégeois. La pression sur l’exécutif régional est encore montée d’un cran, à l’occasion du Conseil communal liégeois de mercredi soir, avec le vote d’une motion, s’inscrivant dans la perspective d’une Expo internationale en 2017 et pressant le gouvernement wallon de décider rapidement. Ailleurs, d’autres voix, et notamment celles de l’ASBL urbAgora ou de la députée régionale Ecolo Veronica Cremasco, se sont élevées en faveur d’une solution visant la réalisation du tronçon Sclessin-Coronmeuse, cette dernière plaidant pour un engagement définitif du gouvernement wallon de réaliser l’entièreté de la ligne. Selon nos informations, obtenues hier à bonne source, c’est plutôt vers cette solution qu’on semblait se diriger, le but étant qu’aucun des deux ministres concernés ne perde la face.

Et en fin de journée, on apprenait via communiqué qu’un accord avait été trouvé concernant le tram liégeois, le gouvernement wallon décidant de "réaliser le plus rapidement possible la première phase du tronçon prévu, à savoir la liaison entre Sclessin et Coronmeuse, ainsi que le dépôt à Bressoux". Ce choix est motivé, lit-on, par la perspective d’une Expo internationale à Liège en 2017. Le gouvernement wallon a également tenu à confirmer "sa volonté de développer un transport structurant sur l’agglomération liégeoise par la mise en place du tram entre Seraing et Herstal". Si ce scénario permet à l’exécutif régional de sortir de cette crise, il n’en demeure pas moins qu’il est sûrement imparfait pour d’aucuns, les bourgmestres Mathot et Daerden en tète