Etats-Unis - présidentielle

Un tiers des Américains a déjà voté

Stéphanie Fontenoy

Mis en ligne le 04/11/2008

Le vote anticipé a connu un engouement sans précédent. Pour des raisons pratiques, essentiellement. Et là aussi, les Démocrates se sont davantage mobilisés.

Correspondante à New York

Alors que les Etats-Unis se choisissent un nouveau président aujourd’hui, un tiers des électeurs a déjà accompli son devoir de citoyen.

Le vote anticipé, autorisé dans trente et un Etats, connaît cette année un engouement sans précédent. Encouragés par les campagnes de deux candidats, et effrayés par la bousculade qu’un taux de participation que l’on prédit historique pourrait provoquer, deux fois plus d’Américains qu’en 2000 ont préféré mettre le bulletin dans l’urne avant la date fatidique.

Dans les Etats clés de l’Ohio, du Colorado, de la Caroline du Nord et de la Floride par exemple, les bureaux de vote ne désemplissent pas depuis plusieurs jours et leurs heures d’ouverture ont dû être étendues. Dans l’Ohio, 1,5million d’électeurs aura voté en avance, soit en personne, soit par courrier.

Des milliers de personnes ont profité de leur dimanche pour faire leur devoir et éviter la bataille pour les places de parkings ce mardi. "Ma journée commence à 7h mardi matin, je ne sais pas à quelle heure je sortirai du travail et je voulais être sûre de voter", expliquait dimanche une résidente. Une autre électrice veut voter en avance pour ensuite avoir les mains libres et le temps pour faire du bénévolat et encourager d’autres électeurs à se déplacer aux urnes mardi.

La Caroline du Nord bat tous les records: près de 2,6millions de personnes, soit 40 pc du nombre total d’électeurs inscrits, ont déjà voté. Ils étaient 1,1million à prendre les devants en 2004.

Les résultats du vote anticipé ne seront connus que le jour de l’élection, ce 4novembre au soir, mais les enquêtes auprès des bureaux de vote indiquent que les Démocrates étaient mieux représentés aux urnes ces derniers jours que les Républicains. En Caroline du Nord toujours, 52 pc de ceux qui ont voté de manière anticipée sont Démocrates, contre 30 pc de Républicains, une tendance qui pourrait privilégier Barack Obama observée également à l’échelle nationale.

Le vote par correspondance, autorisé pour les militaires, les retraités, les handicapés ou les étudiants, peut-être envoyé jusqu’à dix jours après l’élection, comme c’est le cas en Floride par exemple. Avec 153,1millions d’inscrits cette année sur les listes électorales, soit 10millions de plus qu’il y a quatre ans, et huit ans après le fiasco de la Floride, l’inquiétude règne sur la fiabilité de l’élection. Les électeurs de Floride cocheront cette année leur préférence à la main, et le résultat sera lu par un scanner.

Saut de vote

Ailleurs, les machines à voter à écran tactile continuent de poser problème. Calvin Thomas, un électeur de 81 ans de la Virginie occidentale, en a vu son choix sauter du ticket démocrate au ticket républicain après avoir poussé sur le bon bouton. L’erreur a ensuite été corrigée. "Je n’aime pas voir mon vote faire quelque chose que je ne lui ai pas dit. Je prends cela très au sérieux", a-t-il déclaré.