France

A Douaumont, Sarkozy ouvre les cérémonies du 11 novembre

AFP

Mis en ligne le 11/11/2008

Nicolas Sarkozy a ouvert mardi matin devant le fort de Douaumont (Meuse), haut lieu de la meurtrière bataille de Verdun, les célébrations du 90e anniversaire de l'armistice qui mit fin à la guerre de 14-18, des cérémonies placées sous le signe de l'Europe.

Sous un ciel gris et venteux, le chef de l'Etat est arrivé devant l'ossuaire de Douaumont avec son épouse Carla qui arborait sur sa redingote grise le "bleuet de France", insigne de collectes en faveur des anciens combattants démunis.

Etaient présents à leurs côtés le prince Charles, héritier de la couronne d'Angleterre et son épouse Camilla.Ont également été conviés le grand-duc et la grande-duchesse de Luxembourg, le président du Bundesrat (sénat) allemand Peter Müller, le président de la Commission européenne José Manuel Barroso, le président du Parlement européen l'Allemand Hans-Gert Pöttering.

Un peu plus tôt, à Paris, rompant avec la tradition présidentielle de ravivage de la flamme du soldat inconnu à l'Etoile, M. Sarkozy avait déposé une gerbe au pied de la statue de Georges Clemenceau, aux Champs Elysées. Ce 11 novembre est le premier sans poilu français, après la mort, le 12 mars, du dernier soldat survivant de la grande Guerre, Lazare Ponticelli, à 110 ans.