Proche-Orient

Armes belges vers Israël : attention !

P. P.

Mis en ligne le 29/01/2009

Israël n’est pas un gros client, mais un client sensible, de l’armement belge. Et des questions se posent sur des activités de Bierset.

En 2007, évalue le Grip (Groupe de recherche et d’information sur la paix et la sécurité), la Belgique a accordé pour 5,4 millions d’euros de licences d’exportations d’armes vers Israël. Ce n’est pas un gros chiffre en soi. D’ailleurs, entre 2003 et 2007, l’Arabie Saoudite truste 78 pc des exportations belges dans la région proche-orientale, contre seulement 4,5 pc pour Israël.

N’empêche, la Belgique est ainsi le cinquième plus important exportateur d’armes européen vers Israël. Et inutile de dire combien le sujet est délicat, a fortiori depuis l’opération "Plomb durci". C’est dire, aussi, combien la coopération (désormais formalisée en accord) entre le fédéral (compétences diplomatiques) et les Régions (compétentes dans l’octroi des licences) est ici primordiale. Où en est donc la cohésion intrabelge ? Une réunion de concertation fédéraux/fédérés s’est précisément tenue lundi sur Israël, à la demande des Affaires étrangères. Il en résulte que la position belge est celle-ci : toute relation avec Israël doit faire l’objet d’un examen au cas par cas et aucun octroi de licence ne peut "renforcer le pouvoir structurant" du dispositif armé d’Israël. En clair : attention, client pas interdit mais sensible. Au moins côté wallon s’exprimait mercredi au Parlement le ministre-Président Rudy Demotte (PS), fonctionnellement compétent, la Région est "tout à fait en phase" avec le fédéral : depuis quatre ans, il n’y a pas eu d’autre transaction autorisée en Wallonie que "tout à fait spécifique".

Deuxième question. Est-il vraisemblable, comme on le dénonce çà et là, que l’aéroport régional de Liège/Bierset serait une plaque tournante d’armes vers Israël ? Le gouvernement wallon n’a pas dû se prononcer depuis 2 ans sur une demande de transit, répond M. Demotte. "Les phantasmes ne tiennent donc pas", se félicite le député Richard Miller (MR). Son collègue Bernard Wesphael (Ecolo) est ici plus circonspect : "Est-on complètement informé ? Ne faudrait-il pas interroger les autorités de Bierset ?"

Enfin, les milieux politiques wallons se défendent d’être unilatéraux. "Qui arme le Hamas dans sa guerre de religion ?", demande M. Wesphael. "Dans ce contexte", confie M. Demotte, "nous avons refusé récemment une licence" vers un pays arabe.