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La police a arrêté jeudi à Katmandou plusieurs dizaines de Tibétains qui voulaient manifester contre le 60e anniversaire du régime communiste chinois.

Des policiers anti-émeute ont arrêté une quarantaine de Tibétains qui tentaient de manifester devant l'ambassade chinoise dans la capitale du Népal, a constaté un journaliste de l'AFP.

Les manifestants arboraient des drapeaux tibétains et scandaient des slogans tels que "Liberté pour le Tibet" et "Pas de droits de l'Homme au Tibet" avant d'être emmenés de force par la police.

La police a indiqué avoir arrêté 38 Tibétains en exil après avoir reçu des informations indiquant qu'ils voulaient se rassembler pour des manifestations anti-chinoises. "Ils seront relâchés après enquête", a déclaré à l'AFP un fonctionnaire de police, Chabiraman Bhattarai.

La Chine fête jeudi le 60e anniversaire du régime communiste, un événement célébré par une parade militaire et un défilé en plein coeur de Pékin. Pour l'occasion, les autorités chinoises ont considérablement renforcer le niveau de sécurité. Une liste de comportements interdits a été érigée par la police. La Chine tient à canaliser les débordements comme ceux survenus lors des émeutes tibétaines pendant les préparatifs des J.O. de Pékin en avril 2008.

Le gouvernement népalais a répété à plusieurs reprises qu'il ne tolérerait pas les manifestations anti-chinoises, par souci de préserver des relations amicales avec Pékin. Près de 20.000 exilés tibétains vivent actuellement au Népal. Ils sont arrivés massivement dans le pays en 1959, après que le Dalaï lama, chef spirituel des bouddhistes tibétains, eut fui le Tibet en raison de l'échec d'un soulèvement anti-chinois à Lhassa.

Enserré entre l'Inde et la Chine, le Népal a souscrit à la politique "d'une seule Chine" promue par Pékin, qui considère le Tibet comme partie intégrante du géant asiatique.