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Faut-il prendre au sérieux une éventuelle désignation de "notre" Herman Van Rompuy à la toute nouvelle présidence du Conseil européen ? Ce n’est pas la première fois qu’une personnalité belge est évoquée pour présider aux hautes destinées de l’Union : Jean-Luc Dehaene et Guy Verhofstadt l’ont été naguère pour la présidence de la Commission. On sait ce qu’il en est advenu. Pour le Premier ministre, il y a une mauvaise et une bonne nouvelle dans cette histoire.

La mauvaise : il n’est peut-être pas si prestigieux que cela que de faire une apparente unanimité au sein des 27 pour un poste de cette importance. L’histoire rappelle que, dans de tels cas, c’est souvent vers le plus petit commun dénominateur que s’orientent à la fois les grands et petits pays de l’Union. Est-ce un gage de pouvoir disposer d’une grande influence lorsqu’on sera effectivement désigné ? Nous en doutons.

La bonne, ensuite : sans être candidat à rien, Herman Van Rompuy s’offre en Belgique une campagne de publicité personnelle proprement impayable. La plupart des observateurs, et sans doute aussi des citoyens, s’accordent même à dire qu’il est indispensable au pays, et lui enjoignent de refuser, le cas échéant, cette proposition. On avouera qu’il n’est pas fréquent qu’un responsable politique fasse à ce point la quasi-unanimité !

Voilà, si les choses se confirment, il appartiendra à HVR de décider s’il veut rester le Premier dans son royaume ou s’il veut lâcher la proie belge pour les étoiles européennes.