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Karel De Gucht s'est vu confier l'important portefeuille du Commerce dans la nouvelle Commission Barroso. Le président de la Commission a également annoncé vendredi la création d'un poste de commissaire au Climat dans sa nouvelle équipe, confié à la Danoise Connie Hedegaard.

• Karel de Gucht nouveau commissaire au Commerce
• Galerie: la Commission Barroso II

L'ancien ministre belge des Affaires étrangères, Karel De Gucht (Open VLD), s'est vu confier vendredi par le président de la Commission européenne, José Manuel Barroso, le portefeuille du Commerce dans le nouvel exécutif européen. Agé de 55 ans, M. De Gucht, qui siège en tant que commissaire européen au développement et à l'aide humanitaire depuis le départ de Louis Michel en juillet dernier déjà, hérite ainsi d'un des plus importants maroquins au sein de l'exécutif européen.

En vertu des traités européens, la Commission dispose en effet de la compétence exclusive en matière de politique commerciale collective. Le commissaire au Commerce est à ce titre appelé à représenter l'Union dans toutes les négociations commerciales, notamment lors des négociations au sein de l'Organisation mondiale du Commerce (OMC).

L'ancien chef de la diplomatie belge succèdera à ce poste à la Britannique Catherine Ashton, désignée jeudi dernier Haut-représentant pour la politique étrangère de l'Union. Le dernier Belge à exercer cet important portefeuille au sein de la Commission européenne fut le libéral flamand Willy de Clercq, entre 1985 et 1989.

Les postes de la nouvelle Commission européenne attribués

Le président de la Commission européenne, José Manuel Barroso, a attribué vendredi les postes de sa nouvelle équipe, le portefeuille clé de la concurrence revenant à un Espagnol, le commerce à un Belge et le marché intérieur avec services financiers à un Français.

L'Espagnol Joaquin Almunia, qui occupait dans la Commission sortante le poste des Affaires économiques et monétaires, hérite de celui de la Concurrence, selon une liste lue en conférence de presse par M. Barroso. Le dossier des Affaires économiques et monétaires revient au Finlandais Olli Rehn.

Celui du Commerce est confié au Belge Karel de Gucht, tandis que le Français Michel Barnier, après de rudes négociations, se voit attribuer le marché intérieur et les services financiers, malgré des réticences de la Grande-Bretagne.

Création d'un poste de commissaire chargé du Climat

Le président de la Commission européenne José Manuel Barroso, a annoncé vendredi la création d'un poste de commissaire au Climat dans sa nouvelle équipe, confié à la Danoise Connie Hedegaard.

Il s'agit d'un signal envoyé au reste du monde avant la Conférence sur le réchauffement climatique de Copenhague. Jusqu'ici, les questions d'environnement et de climat faisaient partie d'un seul et même poste. Ils seront dorénavant séparés, afin de souligner l'importance du climat.

Mme Connie Hedegaard, 49 ans, a été spécialement débauchée du gouvernement danois, où elle s'occupait de ces questions déjà. Avant de se lancer en politique, au sein du parti conservateur danois, elle était journaliste pour un magazine d'informations.