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La Communauté française avait le projet, déjà lancé, d’une saison culturelle avec Haïti dès cet automne. Sur le modèle de ce qu’elle a déjà fait avec le Bénin, le Congo ou la Palestine. Une sorte d’Europalia avec les pays du Sud pour montrer aux Belges la vigueur de leur culture, en organisant des expositions et des spectacles. Ces manifestations permettent aussi de mettre en place des coopérations culturelles et d’échanges sur une longue durée. Elles montrent aussi un autre visage de ces pays souvent ramenés à leur état de désastre économique ou humain. Quand ce n’est pas la guerre ou le sida qui font leur seule actualité, négligeant la grande créativité de leurs artistes.

La manifestation autour d’Haïti aurait dû débuter le 27 septembre prochain. "On avait déjà commencé à empaqueter les œuvres, nous dit Christine Favart, maître d’œuvre à la Communauté pour ces festivals. Mais bien sûr, il faudra reporter." "Ne fût-ce que sur le plan technique c’est devenu impossible. Et de toute manière, la priorité va maintenant à l’humanitaire et à aider les victimes et la population locale."

Un crédit de 400000 euros, prévu pour le festival, est déjà reorienté vers l’aide à Haïti et la Communauté a apporté l’argent pour boucler le budget de l’opération "B-fast" d’aide aux victimes. Mais la Communauté française attend un contact avec les autorités haïtiennes avant de décider officiellement du report de la manifestation et de l’utilisation des crédits vers l’aide d’urgence. Par respect pour le partenaire haïtien, car rien ne dit qu’Haïti ne souhaitera pas rapidement faire cette opération culturelle pour donner une autre image du pays que celle du drame effroyable qu’il vit.

D’ores et déjà, Philippe Suinen, le patron du WBI (Wallonie-Bruxelles internaitonal), a indiqué que l’opération culturelle avec Haïti, reportée, se fera. La Communauté française ne sait pas encore si tous les artistes et opérateurs culturels avec qui elle était en contact sont sains et saufs. L’émotion est énorme. Elle n’a ainsi pas de nouvelles de son bureau local. Par contre, le partenaire haïtien du festival, le centre culturel Fokal, a résisté au tremblement de terre. Les bâtiments sont intacts et le personnel a recyclé les locaux en centre d’urgence pour accueillir les blessés.

Le festival littéraire des "Etonnants voyageurs", qui devait avoir lieu ces jours-ci à Port-au-Prince, a dû être annulé mais, apparemment, la plupart des écrivains présents sont saufs, dont Dany Lafferrière et Lyonel Trouillot. Par contre, le site "Etonnants voyageurs" signale le décès de l’auteur canadien d’origine haïtienne Georges Anglade et de son épouse. Dany Lafferrière, immense écrivain haïtien en exil au Canada, a écrit en 2009 "L’Enigme du retour", remarquable livre sur l’exil d’un Haïtien et qui fut couronné par le prix Médicis.