Chine

Chine: cinq corps retrouvés dans une mine inondée

AFP

Mis en ligne le 06/04/2010

Les équipes de secours gardent l'espoir de sauver les 33 ouvriers encore portés disparus après l'accident du 28 mars.

Les secouristes recherchaient toujours mardi 33 ouvriers bloqués depuis neuf jours au fond d'une mine en Chine, mais la découverte de cinq corps a tempéré l'espoir né la veille du sauvetage miraculeux de 115 hommes. Les secouristes ont découvert les corps après avoir travaillé toute la nuit dans la mine en cours d'aménagement de Wangjialing au Shanxi, la première province houillère de Chine.

Cependant, la télévision officielle CCTV a indiqué que les équipes de secours gardaient l'espoir de sauver les 33 ouvriers encore portés disparus après l'accident du 28 mars. Le président Hu Jintao et le Premier ministre Wen Jiabao ont demandé lundi soir aux secouristes de ne pas ménager leurs efforts pour retrouver les hommes encore portés disparus.

Lundi, les secouristes et officiels présents avaient pleuré de joie alors qu'étaient ramenés à la surface un à un 115 mineurs ayant survécu à l'inondation brutale de la mine pendant les travaux.

Le sauvetage de tous ces hommes avait mis du baume au coeur d'une industrie minière où la mortalité est la plus élevée dans le monde. L'an dernier, 2.631 personnes sont mortes dans les mines de charbon chinoises qui fournissent 70% de l'énergie du pays.

Alors que de nouvelles pompes étaient installées à l'entrée de la mine publique, des proches des ouvriers attendaient des informations avec anxiété et des infirmières se tenaient prêtes à intervenir. "Nous ne savons pas s'il est encore emprisonné au fond ou s'il est à l'hôpital", déclare à l'AFP Yang Xiaolin, au sujet de son neveu, un électricien de 35 ans.

"Nous sommes allés à l'hôpital mais ils refusent de nous dire s'il est encore coincé et ils ne veulent pas nous laisser entrer", dit-il. Les accès aux hôpitaux ont été largement bloqués par les autorités, laissant certaines familles dans l'angoisse. Des dizaines de survivants ont été transportés par train vers la province de la capitale, Taiyuan. Certains ont pu cependant parler avec leurs proches. "J'étais tellement content d'entendre sa voix. Mais je n'ai jamais perdu espoir", explique Lu Huidong, 28 ans, à l'extérieur d'un hôpital de la ville voisine de Hejin, où son frère de 22 ans est soigné depuis son sauvetage.

L'un des secouristes, Chen Yongsheng, a expliqué lundi que les ouvriers avaient survécu en mangeant le bois des troncs de pins utilisés pour l'étayage des galeries et avaient bu de l'eau infiltrée. Un médecin a expliqué au Shanghai Evening Post qu'un mineur s'était attaché avec sa ceinture à la paroi pendant trois nuits afin de ne pas se noyer en dormant. Il a ensuite pu monter sur un chariot qui flottait avant de se mettre au sec. Parmi les hommes sauvés, 26 se trouveraient dans un état "relativement sérieux", selon l'agence Chine Nouvelle, citant les secours et les médecins.

L'accident était survenu lorsque les travailleurs ont apparemment creusé une paroi les séparant d'une vieille mine qui avait été fermée et remplie d'eau, une pratique généralement utilisée pour stabiliser le terrain. Les autorités ont dénoncé les négligences du propriétaire, le groupe public Huajin Coking Coal Company, qui n'avait pas tenu compte des avertissements des ouvriers sur la présence d'infiltrations d'eau. Les mesures de sécurité sont souvent méprisées dans les mines de charbon. Ces dernières années, au moins 12.000 mines dangereuses ont été fermées, en majorité des petites structures, souvent privées, rendues responsables de la plupart des accidents.

Mais l'accident de la mine de Wangjialing montre que les plus grosses structures ne sont pas exemptes de reproches.