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Le premier vice-Premier ministre du Kirghizstan, Akylbek Japarov, est retenu en otage dans la ville de Talas (nord-ouest) par des manifestants d'opposition, ont mercredi rapporté mercredi les médias locaux de ce pays d'Asie centrale.

L'agence de presse d'Etat Kabar cite comme source un assistant du responsable gouvernemental, sans pour autant l'identifier.

Radio Azattyk, la version en langue kirghize de Radio Free Europe Radio Liberty, a pour sa part rapporté que M. Japarov avait été passé à tabac, tout comme le ministre de l'Intérieur, Moldomossou Kongantiev.

L'ONG kirghize Coalition pour la démocratie indique dans un communiqué que "le premier vice-Premier ministre a été tabassé et pris en otage à Talas".

M. Japarov s'est rendu à Talas, afin d'y rétablir l'ordre après que des manifestants d'opposition ont pris le contrôle mardi du siège de l'administration locale et de la police.

De violents affrontements ont éclaté entre opposants et policiers mercredi à Bichkek, aux abords de la présidence du pays que des milliers de manifestants tentent de prendre d'assaut.

D'autres villes du pays ont aussi été le théâtre de violences, notamment Talas (nord-ouest), Naryn (centre) et Tokmok (près de Bichkek), où les opposants ont pris le contrôle de plusieurs bâtiments officiels.

Les manifestants réclament la démission du chef de l'Etat Kourmanbek Bakiev, accusé de dérive autoritaire. Il était lui-même arrivé au pouvoir en mars 2005 à l'issue d'une révolution émaillée de violences.