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Des images satellites de la frontière nord entre la Colombie et le Venezuela, avec des flèches et indications postérieures à leurs prises. Un zoom qui s’interrompt trop loin de la surface terrestre pour montrer autre chose que des zones de forêt, des terres défrichées, et des nuages. D’autres photos, floues et prises au sol d’un bungalow qui pourrait être dans n’importe quel pays. Une sculpture en bois du défunt fondateur des Forces armées révolutionnaires de Colombie (Farc) Manuel Marulanda. Des plans filmés de travers dans une clairière boueuse où se trouve un abri rudimentaire au toit de plexiglas. Quelques guérilleros qui ont l’air de célébrer quelque chose, puis Ivan Marquez, membre du secrétariat des Farc, assis à une table avec deux autres personnes dans un lieu impossible à identifier (1).

Ces clichés sont censés être des preuves accablantes du soutien qu’apporterait le président vénézuélien Hugo Chavez à la guérilla des Farc. Présentées jeudi 22 juillet lors d’une session extraordinaire de l’Organisation des Etats américains (OEA), ces images ont fait l’objet d’un commentaire aussi virulent que vague de la part du représentant colombien Luis Alfonso Hoyos. Il leur a attribué tout ce qu’elles ne disent pas, à savoir, un statut de preuve à charge contre le président Chavez : "Regardez, là, on reconnaît clairement le vert qui caractérise la végétation du côté vénézuélien de la frontière". Seul problème : avec 2000 km de zones forestières tropicales, dans des reliefs accidentés, soumis à des pluies diluviennes toute l’année, le terrain frontalier vénézuélien est tout simplement impossible à différentier du colombien, et le vert d’une végétation floue en arrière-plan pourrait tout aussi bien être celui de bois et bosquets européens en plein été.

Pourtant la Colombie dénonce la présence d’au moins 1500 guérilleros et de cinq campements, et donne les coordonnées GPS de ces lieux. Plus grave : Bogota accuse Chavez de "ne pas accepter de participer à la lutte antiterroriste".

Réponse de l’ambassadeur vénézuélien auprès de l’OEA, Roy Chaderton : "Nous avons extradé vers la Colombie des guérilleros des Farc et de l’ELN au cours des dernières années. Mais cela, personne n’en prend note, personne ne s’en souvient. [ ] nous ne pouvons pas affirmer avec certitude que notre territoire n’est pas violé par des éléments irréguliers colombiens. J’insiste sur le fait que cela fait 60 ans que nous sommes confrontés à des violations de notre territoire" .

Dans les minutes ayant suivi cette séance de l’OEA, le président vénézuélien Chavez annonçait la rupture totale des relations de son pays avec la Colombie, et donnait 72 heures au personnel diplomatique colombien pour quitter le Venezuela. Les frontières vénézuéliennes ont été placées en état d’alerte. La Colombie a pour sa part déclaré quelle n’envisageait pas de déployer des troupes le long de sa frontière.

Les relations entre Caracas et Bogota ont été particulièrement mouvementées tout au long des huit années de mandat du président colombien Alvaro Uribe. Mais cette fois-ci, la crise surgit à deux semaines de la prise de fonction de son successeur, Juan Manuel Santos. Or Santos a clairement signalé sa volonté d’avoir des relations plus apaisées avec ses voisins d’Equateur et du Venezuela.

Le président Chavez était prêt à se rendre à Bogota pour assister aux cérémonies présidentielles du 7 août prochain : c’est à ce moment-là qu’Alvaro Uribe et son équipe ont commencé à parler de "preuves" du soutien de Hugo Chavez aux Farc pour aboutir à l’impasse que l’on connaît.

En Colombie, on s’interroge sur les causes réelles de l’hostilité d’Uribe envers son successeur. De plus, ces tensions surgissent dans un contexte stratégique nouveau : au moins sept bases militaires colombiennes seront mises prochainement à disposition des forces américaines dans le cadre de la lutte antidrogue - un facteur de déstabilisation pour toute la région.

(1) http://www.citytv.com.co/videos/127654