Afghanistan/Belgique | Polémique

Une fausse bavure belge ?

Christian Laporte

Mis en ligne le 29/07/2010

Ni le ministre Flahaut, ni la Défense n’ont caché une intervention délicate.

Les révélations du site WikiLeaks sur les bavures "alliées" en Afghanistan ont débordé mercredi sur la Belgique. Ainsi, le "Laatste Nieuws" révélait que des démineurs belges auraient été envoyés en novembre 2007 dans le sud afghan, dans une zone bien plus dangereuse que leur lieu d’affectation habituel. Parmi les milliers de documents confidentiels, le plus grand journal belge en a déniché un qui laissait entendre qu’une équipe de démineurs belges avait été envoyée début novembre 2007 à Tarin Kowt, la capitale de l’Oruzgan (sud), pour neutraliser un engin explosif improvisé.

Il y a cependant un "hic" : "A cette date, aucun démineur belge n’a fait d’opération de recherche d’engin explosif sur place", a expliqué Ingrid Baeck, porte-parole de la Défense. Cette dernière a interrogé le chef de l’équipe de déminage en mission à Kunduz (nord) en novembre 2007. Une certitude : il n’a jamais été dans le sud de l’Afghanistan où la situation était nettement plus dangereuse que dans le nord.

Pas davantage que l’ancien chef de la Défense, le général Van Daele ou l’ancien responsable des opérations, le général Vandingenen, le ministre de la Défense de l’époque, André Flahaut (PS) ne se souvient de cette mission. "Avec Flahaut, l’est et le sud de l’Afghanistan étaient tabous à 200 %", a précisé August Van Daele à l’agence Belga. "Les militaires belges n’ont jamais dépassé la grande base américaine de Bagram à 60 km de Kaboul", a-t-il ajouté.

Du côté de l’armée belge, on souligne aussi des incohérences entre des détails de WikiLeaks et les relevés des militaires. Parmi les contradictions, on notera que les démineurs auraient pu passer du nord au sud du pays et vice-versa en moins de temps qu’il ne faut pour le dire.

D’où vient alors la confusion ? Peut-être du fait que des militaires du régiment Libération-5e de Ligne de Bourg-Léopold ont protégé un aéroport local - dans la province de Bamyan (centre de l’Afghanistan).

Sans prendre l’ampleur qu’elle connaît aux Etats-Unis, l’affaire WikiLeaks aura aussi une suite politique en Belgique : Dirk Van der Maelen (SP.A) et Wouter De Vriendt (Groen !) ont réclamé mercredi une réunion d’urgence des commissions des Affaires étrangères et de la Défense de la Chambre pour faire la clarté sur les documents.