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A l’invitation des différentes Eglises chrétiennes et du bourgmestre de la ville, la 34e rencontre européenne de Taizé déroule ses fastes jusqu’à dimanche à Berlin où sont rassemblés quelque 30 000 jeunes principalement européens. Comme l’a souligné Frère Alois, le prieur de la communauté œcuménique installée dans un petit village de Bourgogne mais à la réputation largement planétaire, il s’agit encore d’une "première" pour cette initiative annuelle qui veut rapprocher les jeunes du continent européen et d’au-delà.

Le choix de la capitale allemande est plus que symbolique pour les organisateurs : "A l’Est comme à l’Ouest, Berlin est le symbole d’une ville dont la population ne s’est pas découragée même dans les circonstances les plus difficiles. Et l’Eglise - on devrait dire : les Eglises - qui y accueille plusieurs dizaines de milliers de jeunes de l’ensemble du continent est aussi marquée par une grande diversité. Puis nombreux y sont ceux qui pour diverses raisons n’ont jamais eu de véritable contact avec la foi chrétienne. Tous pourront ainsi se sentir bienvenus."

Les premiers contacts entre Taizé et l’alors ancienne capitale du Reich remontent à 1955 avec la toute première venue d’un frère. Dès la construction du mur en 1961 qui a coupé la ville en deux, les frères ont multiplié leurs visites à Berlin-Est. De nombreux groupes de prière s’y sont formés dans les années ‘80. Frère Roger, "le" fondateur s’y est rendu en 1986 pour une étape du "pèlerinage de confiance". A l’époque, il avait fallu demander aux autorités communistes la permission de célébrer une prière. Elle avait eu lieu simultanément dans deux grandes églises, catholique et protestante, réunissant six mille jeunes d’Allemagne de l’Est. La permission avait été accordée à condition qu’il n’y ait pas de participants de l’Ouest. Plus rien de tel aujourd’hui ! Pendant cinq jours, la capitale allemande se muera en plateforme européenne de la jeunesse et en symbole d’une Europe unie. "La rencontre de Berlin se déroule au moment où l’Europe ressent le besoin d’un nouveau souffle et que beaucoup se posent la question des fondements et des limites de la solidarité européenne. A Berlin, Frère Alois, le prieur de Taizé, va lancer aux jeunes un appel à aller en même temps aux sources de la foi et à chercher comment dépasser des dispersions et des cloisonnements dans l’Eglise et les sociétés d’aujourd’hui".

Les jeunes manifesteront aussi concrètement leur solidarité dans le cadre d’un projet d’aide humanitaire à la Corée du Nord : ils ont été invités à apporter du matériel médical de première nécessité et des médicaments, qui seront envoyés à des hôpitaux et dispensaires de régions rurales du pays.

Le programme de la rencontre est centré sur trois prières quotidiennes : le matin dans 150 paroisses d’accueil, le midi et le soir dans les grands halls du parc d’expositions de Berlin. Chaque soir, Frère Alois prononcera une méditation. Les jeunes logés chez des familles de toute la région, consacreront leurs matinées à rencontrer les chrétiens des paroisses dans leurs quartiers. Les après-midi, ils participent à des carrefours sur les sources de la foi et sur leur engagement au service des autres. Divers thèmes spirituels, sociaux, politiques, économiques et artistiques seront proposés. Par exemple, au Reichstag (Bundestag) les jeunes débattront avec des membres du parlement fédéral allemand "pour un monde plus juste qui passe par : politique et responsabilité citoyenne". Enfin, la rencontre œcuménique sera aussi interreligieuse avec une rencontre avec la communauté juive de Berlin et une visite à une grande mosquée.