725 millions de $ pour le Sahel?

Mis en ligne le 15/02/2012

Les agences de l'ONU réunies mercredi à Rome ont demandé environ 725 millions de dollars pour venir en aide à la région du Sahel où quelque 12 millions de personnes sont menacées par la famine.

Les cinq pays du Sahel -Burkina Faso, Tchad, Mali, Mauritanie et Niger- ont déclaré une situation d'urgence et ont appelé à l'aide internationale. "Nous avons évalué à environ 725 millions de dollars les besoins pour cette année", a déclaré Mme Helen Clark, administrateur du Programme des Nations unies pour le développement (PNUD) à l'issue d'une réunion de coordination de diverses agences de l'ONU et de responsables de l'aide humanitaire européenne et américaine.

"Nous avons peu de temps pour agir. La sécheresse se rapproche mais il est possible d'en éviter les conséquences. Nous avons deux ou trois mois, pas plus", a estimé José Graziano da Silva, directeur général de l'Organisation de l'ONU pour l'alimentation et l'agriculture (FAO). La commissaire européenne chargée de l'aide d'urgence, Kristalina Georgieva, a annoncé pour sa part une aide immédiate de 30 millions d'euros pour nourrir les enfants en bas âge.

"Nous allons offrir 30 millions d'euros pour pouvoir acheter immédiatement de la nourriture et la livrer à cette région. Avec cette somme, nous allons soutenir les programmes d'alimentation d'un million d'enfants de moins de deux ans et d'un demi-million de femmes enceintes ou en train d'allaiter leurs enfants", a-t-elle dit.

450 millions d'enfants menacés ces 15 prochaines années

Quelque 450 millions d'enfants souffriront de retards dans leur développement physique et mental ces quinze prochaines années si rien n'est fait pour lutter contre la malnutrition, a averti mercredi un rapport de l'ONG britannique Save the Children. "Le monde a fait des progrès spectaculaires pour réduire la mortalité infantile, de 12 à 7,6 millions (entre 1990 et 2010), mais ces progrès vont s'arrêter là si nous échouons à lutter contre la malnutrition", a mis en garde le directeur général de l'organisation, Justin Forsyth.

"Tous les jours, chaque heure, 300 enfants meurent de malnutrition, souvent juste parce qu'ils n'ont pas accès aux aliments de base, que nous considérons comme acquis dans nos pays riches", a rappelé Justin Forsyth. Actuellement, 171 millions d'enfants sont atteints de retards de croissance dus à la malnutrition, selon l'ONG. Le manque de nourriture, couplé aux maladies, empêche le corps et le cerveau de se développer normalement, entraînant des séquelles irréversibles.

En Asie par exemple, où 100 millions d'enfants souffrent de retards de croissance, le rapport prévoit que 7 millions supplémentaires seront affectés d'ici 2050 en raison de l'impact du changement climatique sur la production agricole. L'ONG souligne qu'il existe des solutions simples comme l'addition de vitamines et de minéraux dans l'alimentation et promeut l'allaitement maternel.

La malnutrition rend les enfants vulnérables aux maladies et selon le rapport, elle est derrière la majorité des décès dus à la diarrhée, au paludisme et à la pneumonie.

Savoir Plus

La Croix-Rouge soulagée par le vote européen concernant l'aide alimentaire

La Croix-Rouge s'est déclarée soulagée par le vote du Parlement européen qui a approuvé mercredi un compromis permettant de garantir le financement du programme européen d'aide aux plus démunis (PEAD) jusque 2014. La Croix-Rouge de Belgique avait tiré la sonnette d'alarme en 2011 lorsqu'il avait été question que le PEAD soit fortement réduit suite au refus de l'Allemagne et d'autres pays de continuer à le financer via les fonds de la politique agricole.

En Belgique, ces budgets sont capitaux puisque environ 351 CPAS et 438 associations sont directement concernées par l'aide du PEAD. Au total ce sont près de 220.000 belges qui bénéficient de ce financement. En 2011, les aides européennes pour la Belgique s'élevaient à 10,9 millions d'euros. Les demandes en matière d'aide alimentaire étant sans cesse croissantes ces dernières années, la préservation des aides européennes est un grand soulagement, confie la Croix-Rouge belge.

Au final, l'Union européenne continuera à financer ce programme jusque fin 2013 en plafonnant toutefois les montants annuels à 500 millions d'euros. Soulagement à courte échéance puisque le PEAD devrait être démantelé progressivement à partir de 2014. Si aucune solution n'est trouvée, l'impact que provoquerait la forte réduction de ces aides risquerait d'être conséquent pour la Croix-Rouge. Elle serait en effet contrainte de fermer près d'un tiers de ses centres de distribution d'aide alimentaire.

L'avenir du fond européen sera lié aux négociations à propos du prochain budget pluriannuel européen qui se poursuivent actuellement. Celui-ci débutera à partir de 2014.