La femme du capitaine dénonce "une chasse à l'homme"

AFP

Mis en ligne le 24/01/2012

"Je n'ai le souvenir d'aucune tragédie aérienne ou navale dont le responsable ait été traité avec autant de violence"

La femme du capitaine du navire de croisière italien Costa Concordia, qui a fait naufrage vendredi 13 janvier, a dénoncé "une chasse à l'homme" lancée contre son mari, dans une interview à paraitre jeudi dans le magazine français Paris Match.

"Je n'ai le souvenir d'aucune tragédie aérienne ou navale dont le responsable ait été traité avec autant de violence. C'est une chasse à l'homme. On cherche un coupable, un bouc émissaire, un monstre", a déclaré Fabiola Russo, épouse du commandant de bord Francesco Schettino.

Dix jours après le naufrage du Costa Concordia tout près de l'ile toscane du Giglio, l'enquête en Italie se concentre toujours sur le commandant Schettino. Accusé d'homicides multiples et d'abandon du navire, il est également stigmatisé pour avoir conduit le bateau trop près de l'ile du Giglio, dans le but de saluer la population, et d'avoir ensuite tardé à donner l'alerte et quitté le navire avant la fin des opérations de secours.

Quand le bateau a heurté un récif, M. Schettino se trouvait sur la passerelle avec sept autres personnes, dont certaines qui n'auraient pas dû y être. Le petit groupe aurait plaisanté, l'empêchant de se concentrer, alors que le navire allait trop vite (15 noeuds). Puis, malgré la gravité de l'accident, le commandant de bord serait allé brièvement dans sa cabine.

Son épouse décrit au contraire son mari comme "quelqu'un de décidé, ferme et lucide". Il "sait analyser les situations, les comprendre, les gérer. A la maison, il est ordonné, méticuleux", défend encore Mme Russo.

Peu avant d'être arrêté après le naufrage, le commandant Schettino aurait rencontré dans son hôtel, une "élégante femme blonde", à qui il aurait remis son ordinateur. Selon les médias italiens, ce serait une avocate liée à la société propriétaire, Costa Crociere, mais la compagnie a démenti "catégoriquement" s'être fait remettre "quoi que ce soit par Schettino" après le naufrage.

Fleuron de l'armateur italien Costa, le Concordia qui transportait 4.229 personnes --quelque 3.200 touristes et un millier de membres d'équipage-- pour une croisière en Méditerranée, a heurté violemment un rocher à proximité de l'ile du Giglio peu après son départ le 13 janvier. Le bilan s'établit à seize morts et seize disparus.