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Le président et le Premier ministre du Pakistan avaient prévu de dîner au Marriott quand cet hôtel a été dévasté par un attentat suicide, mais ils avaient finalement changé d'avis, a assuré lundi le conseiller du gouvernement pour l'Intérieur. Ce que l'hôtel dément !

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Le président et le Premier ministre du Pakistan avaient prévu de dîner au Marriott samedi soir à Islamabad quand cet hôtel a été dévasté par un attentat suicide, mais ils avaient finalement changé d'avis, a assuré lundi le conseiller du gouvernement pour l'Intérieur.

Samedi, peu après la rupture du jeûne du Ramadan, un kamikaze a fait exploser son camion bourré de 600 kg d'explosifs contre la barrière de sécurité de ce grand hôtel, en plein coeur de la capitale, dévastant entièrement cet établissement de luxe et tuant au moins 60 personnes.

Le Marriott est situé à proximité du Parlement, où le nouveau Président Asif Ali Zardari avait fait son premier discours devant les élus dans l'après-midi. "Le président de l'Assemblée nationale avait organisé un dîner au Marriott pour l'ensemble du gouvernement, le chef de l'Etat, le Premier ministre et les chefs de l'armée", a déclaré à la presse le conseiller du Premier ministre pour l'Intérieur, Rehman Malik.

"Le Président et le Premier ministre (Yousuf Raza Gilani) ont changé d'avis et le dîner a eu lieu à la résidence du Premier ministre", a ajouté M. Malik. "Tous les dirigeants ont donc échappé à l'attentat", a-t-il conclu, trois jours après le drame.

Le Marriott dément que le Président et le gouvernement devaient y dîner

La direction de l'hôtel Marriott d'Islamabad a démenti lundi que le président du Pakistan et le gouvernement devaient y dîner le soir de l'attentat qui a tué samedi 60 personnes mais avaient annulé au dernier moment, comme l'a assuré un responsable du ministère de l'Intérieur.

Le conseiller du Premier ministre pour l'Intérieur, Rehman Malik, avait assuré un peu plus tôt que le Président Asif Ali Zardari, le Premier ministre Yousuf Raza Gilani, les membres du gouvernement et les principaux cadres de l'armée avaient prévu de dîner au Marriott le soir de l'attentat suicide qui a dévasté l'hôtel, avant d'y renoncer au dernier moment pour un banquet à la résidence du Premier ministre.

"La totalité des dirigeants du pays ont échappé à l'attentat", avait ajouté M. Malik qui avait assuré que le président de l'Assemblée nationale avait fait une réservation au Marriott pour ce dîner.

"Il n'y avait aucune réservation de la part du gouvernement", a assuré à l'AFP Jamil Khawar, porte-parole de la direction de l'hôtel, qui a dit parler au nom du propriétaire du Marriott, Sadruddin Hashwani.

"J'ai vérifié auprès de la direction et l'administration de l'hôtel, aucune réservation n'a été faite pour un quelconque dîner officiel ce soir-là", a-t-il insisté.