Art contemporain | Parcours

Le retour de “Chambres d’amis”

Guy Duplat

Mis en ligne le 15/09/2010

La ville de Sint-Niklaas veut dynamiser son image avec un parcours d’art actuel, dans les maisons. Elle a fait appel à Jan Hoet, le créateur du concept.

Jan Hoet est de retour. Le flamboyant ex-directeur du Smak à Gand, 74 ans aujourd’hui, qui dirigea ensuite le Marta, musée dessiné par Franck Gehry dans la ville allemande d’Herford, est le commissaire du parcours “Coup de ville” qui s’est ouvert à Sint-Niklaas. Il est étonnant, soit dit en passant que tant de manifestations culturelles en Flandre ou de compagnies, portent des noms en français.

Jan Hoet s’était fait connaître en créant en 1986 le parcours “Chambres d’amis” à Gand. Les visiteurs sillonnaient la ville et découvraient, dans les maisons et appartements privés, des œuvres d’artistes (Bruce Nauman, Mario Merz, Kounellis, etc.). L’idée de sortir l’art contemporain des musées et de le disséminer dans la ville, près des lieux de vie des habitants, fut un triomphe et fut cent fois copiée.

Même si ce n’est pas exactement pareil, le parcours “Citysonics” à Mons, début septembre ou le beau parcours “Stilte” (“Silence”) d’art contemporain disséminé dans le grand hôpital psychiatrique de Duffel, participent de la même idée. Sint-Niklaas, ville moyenne au nord-ouest de Malines, s’est dit, à son tour, que l’art contemporain pouvait changer l’image de la ville. De quoi démentir l’écrivain Tom Lannoye qui disait que le meilleur geste culturel qu’on pouvait faire à Sint-Niklaas était de quitter la ville !

Une plate-forme pour l’art contemporain fut créée il y a quatre ans (appelée Warp) avec Stef Van Bellingen à sa tête. Et celui-ci a fait appel au gourou Jan Hoet pour tenter à nouveau, 24 ans plus tard, le “coup” de “Chambres d’amis”.

Bien sûr, Sint-Niklaas et son immense Grand-place vide, n’est pas Gand, mais par beau temps, en louant les indispensables vélos proposés par les organisateurs, on peut faire une intéressante ballade et découvrir plus de 30 artistes (connus ou moins connus) qui ont placé leur œuvre dans des maisons, des jardins ou des écoles.

On peut commencer par les noms les plus connus comme Michaël Borremans devenu, dit-on, le peintre favori de la reine et présent dans une curieuse maison Art Deco avec deux peintures et la vidéo “The feeding”, hypnotique, sur les rapports Blancs-Noirs autour d’une table mouvante. Près de là, Anne-Mie Van Kerckhoven occupe un salon de beauté où elle évoque la misogynie de James Bond et expose de beaux dessins basés sur le cercle. Au musée, deux grandes œuvres de David Hammons (des tables de pianos formant un paysage dans lequel circule un train bleu) et Ilya Kabakov avec une maison de bois dans laquelle on pénètre pour découvrir un paysage miniature. Hans Op De Beeck a placé son jardin zen, en gris plomb, au fond d’une école abandonnée. Stephan Balleux a peint un grand trompe-l’œil dans un bar branché. On reconnaîtra aussi Elmgreen et Dragset, Honoré d’O ou Johan Creten avec une allégorie du collectionneur transformé en écureuil !.

Mais il y a aussi les découvertes d’artistes ayant longtemps travaillé sur le lieu où ils exposent : comme la vidéo hilarante de l’Islandais Egill Saebjornsson dans un coin de maison abandonnée. Hannes Van Severen a construit un escalier à double hélice qui obstrue tout le salon d’une maison ! Giovanni Rizzoli a installé une grande cage enfermant une Vierge en licorne dans le jardin d’un artiste local dont on peut visiter l’atelier peuplé de centaines de Vierges. Eric Croux a reconstitué pendant deux mois les lignes de force de la maison de son père dans la demeure d’un particulier. Emouvant.

Au total, dans une ville un peu ingrate, un parcours qui permet quelques découvertes intéressantes.

“Coup de ville”, jusqu’au 24 octobre, dans 30 lieux à Sint Niklaas, du jeudi au dimanche de 10h à 18h. www.arp-art.be