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Année des outre-mer obligeant, l’exposition annuelle du Dapper unit arts d’Afrique et créations des Caraïbes. Au rez-de-chaussée, démonstration époustouflante de ces arts d’une Afrique qui aura doté la création mondiale de trésors inestimables. Oui mais, nous dira-t-on, les Africains ne l’entendaient pas de cette oreille : pour eux, cette création était cultuelle, point à la ligne. Sans doute. Sans aucun doute, même. Il n’empêche, leurs sculpteurs auront mis un point d’honneur à parfaire jusqu’à l’indicible des statuettes et masques. D’où une bonne raison de ne pas rejeter, incongrue, une façon de voir, certes, occidentale.

L’abondante démonstration du Dapper rayonne. Avec un bémol, pour la forme : le masque est, dans une société africaine, entendu comme un tout qui danse et ravit les dieux. Dépouillé de ses habits, de son danseur, qu’est-il, sinon un objet inanimé. Or, l’anima est son secret ! Restons-en là : des parures complètes et des films rendent aux masques en vitrines leur vérité, et l’œil peut ensuite se délecter, à l’aise de ces joyaux certains du Musée de Tervuren.

Les connaisseurs apprécieront la qualité de leur diversité si nous énumérons, pour le plaisir, Kuba, Dogon, Bamana, Bwa, Pende, Bozo, Senoufo, Songye, Bangwa, Yoruba On y voit même un masque Jola tout en vannerie surmontée de cornes de bœuf pour les initiations viriles en Casamance.

A l’étage, des parures Bijago et leurs masques très mobiles des îles guinéennes précèdent, autre façon de voir le masque et les mascarades, des expressions coutumières et costumières des Caraïbes : masque de Diable rouge de la Martinique, masques et danses de groupes actuels signifiant, cette fois, une rencontre des cultures européenne et américaine. Si les résonances africaines sont de la partie, les réjouissances sont, de nos jours, surtout populaires et festives, une grande figure Vaval, emplie de dérision, étant signée Hervé Breuze. Dans l’entrée du musée, des danses du groupe Voukoum nous entraînent en Guadeloupe, tandis que les photos de Zak Ové rendent vivants les "Old Mas" du carnaval de Trinidad.