portrait

"Gainsbourg (vie héroïque)", croqué par Joann Sfar

AFP

Mis en ligne le 18/01/2010

En France, on n'aime pas trop toucher aux icônes. On n'aime pas trop les "bio-pics" non plus.

Les biographies de personnages célèbres sur grand écran, elles sont en général "made in USA": de "JFK" au "Che" en passant par "Nixon", "Frida", "Ray", "Gandhi", "Larry Flint" ou encore "Harvey Milk", le genre fait fureur aux Etats-Unis, mais pas dans l'Hexagone...

Seulement, en 2006, il y a eu "La môme" d'Olivier Dahan, un film sur la vie d'Edith Piaf, incarnée par Marion Cotillard. Le long métrage plaît, à tel point que l'actrice remporte un Oscar, récompense suprême à Hollywood. De quoi réveiller les ambitions et calmer la légendaire frilosité des producteurs parisiens... Est-on pour autant à l'ère du bio-pic français? Pas sûr. Il y a bien eu "Mesrine" ou encore "Sans arme ni haine ni violence" sur la vie du cambrioleur Albert Spaggiari, mais de là à s'attaquer à "Gainsbourg", l'une des icônes les plus révérées et les plus controversées de la chanson française, il fallait une audace extraordinaire, un véritable artiste qui ose et qui réussit...

Finalement, l'étincelle est venue, non pas de la sacro-sainte sphère du cinéma, mais de l'univers ludique et loufoque de la bande dessinée: l'idée a germé dans la tête de Joann Sfar, 38 ans, dessinateur de BD de son état, auteur de plus de 150 albums. "Petit vampire", "Le chat du rabbin", la série "Donjon", c'est lui. Et désormais, "Gainsbourg" au cinéma, ce sera lui.

Artiste prolixe, Joann Sfar fait son entrée officielle dans le monde du 7e art, avec un superbe premier long métrage: "Gainsbourg (vie héroïque)" (sortie mercredi dans les salles en France). Une entrée fracassante tant son film séduit, par sa mise en scène et sa direction d'acteur, mais aussi par sa vision fantastique et onirique de cet homme unique qu'était Lucien Ginsburg, alias Serge Gainsbourg, alias Gainsbarre, poète et provocateur de son état.

De Lucien à Serge Gainsbourg (Eric Elmosnino), de l'enfant anticonformiste à la figure mythique, "Gainsbourg" par Joann Sfar est une plongée dans la vie démesurée et hallucinée du chanteur français: ses parents juifs immigrés, son enfance dans Paris occupé, son imagination sans limites, sa passion pour le dessin et son entrée dans la chanson. Il y a aussi sa fascination pour les femmes, ses conquêtes inoubliables: Brigitte Bardot (Laetitia Casta), Jane Birkin (Lucy Gordon). Et ses penchants autodestructeurs, sa franchise déconcertante, ses textes provocateurs, son alcool et ses cigarettes. Une vie presque héroïque.

"Dans les disques et les magazines de ma maman, Gainsbourg était partout. J'ai grandi entouré de ça (...) Adolescent, je me suis mangé l'intégrale de Gainsbourg. Je l'écoutais en dessinant", confie Joann Sfar. "J'aimais l'idée qu'il ait voulu dessiner et qu'il n'y soit pas parvenu, qu'il ait été en recherche d'amour et de légitimité vis-à-vis de la France comme je l'étais moi, avec ma famille mi-russe mi-algérienne".

Alors, lorsqu'en 2006, le producteur Marc du Pontavice, fan de son travail d'auteur, lui proposera de réaliser un film, une création originale, le jeune dessinateur lance l'idée d'un long métrage sur Serge Gainsbourg, avant de préciser: "ce ne sont pas les vérités de Gainsbourg qui m'intéressent mais ses mensonges". Ses vérités, ses mensonges, ses angoisses et ses provocations, ses déceptions et ses amours: au final, tout y est, grâce à une création totalement originale, sensible et soignée...

Des décors aux costumes en passant par la mise en scène et les trouvailles scénaristiques et visuelles, ou le casting impeccable (Eric Elmosnino, génial en Gainsbourg, Laetitia Casta parfaite en "BB"), ce premier long métrage s'avère être un OVNI du cinéma français, mais un OVNI terriblement réussi... A tel point qu'on trépigne désormais en attendant le prochain film de Joann Sfar. Co-réalisé par Antoine Delesvaux, l'adaptation cinématographique du Chat du rabbin est attendue dans les salles en juin 2010.