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Chaque année, environ 70 000 visiteurs franchissent les portes du site de Tour&Taxis pour pénétrer dans le plus grand rassemblement littéraire belge de l’année. Pour cette 40e édition, environ 5 000 personnes de plus sont venues rencontrer des écrivains, écouter des débats et feuilleter des livres par milliers. "C’est un très bon taux de fréquentation, se félicite Hervé Gérard, président du conseil d’administration de l’ASBL organisatrice de la Foire. Les deux grands points forts ont été, à mes yeux, l’invité d’honneur, Michel Serres, et la soirée B.D. qui était magique." Pour Ana Garcia, commissaire générale, "je pense que nous avons atteint notre objectif avec cette manifestation littéraire festive : donner le gout de lire".

Il n’est pas facile, ajoute-t-elle, de constituer une immense plateforme promotionnelle combinant culture et commerce, "les exposants ont quelque chose à montrer, à vendre, mais ce n’est pas n’importe quel objet, c’est l’instrument de tous les possibles, du savoir, de la transmission".

La force de l’ASBL qui emploie deux personnes à temps plein toute l’année, d’après Ana Garcia, "c’est que tous les métiers de la chaine du livre sont représentés, éditeurs, libraires, journalistes, diffuseurs cela forge une identité".

Dans les allées de la Foire du livre, quelques classes avec leurs professeurs, un jour tranquille par rapport au dimanche qui a battu des records au niveau de la fréquentation et de la vente de livres. Thierry Leroy qui s’occupe de l’espace Poésie regroupant une centaine de petites maisons d’édition approuve : "On a cassé la baraque !"

Un peu plus loin, les exposants de l’espace bande dessinée (Dargaud, Lombard, Dupuis, Kana ) sont également ravis, "c’est la meilleure édition au niveau des ventes depuis longtemps. Nous sommes très contents, la journée de dimanche était la plus importante, cela représente un tiers de notre chiffre d’affaires".

Il n’y a que chez Luce Wilquin où l’avis est mitigé, "on est déçus en bien comme disent nos amis suisses. Les ventes ne sont pas extraordinaires mais le public était différent, pas de simples visiteurs mais des lecteurs attentifs. Néanmoins, ce n’est pas un cri de victoire".

Il n’y a pas que les lecteurs qui rendent visite aux éditeurs les écrivains en herbe aussi ! Chez Quadrature, les manuscrits ont fleuri sur les bureaux !

En guise de tomber de rideau, quelques flocons de neige ont saupoudré la clôture de cette belle édition anniversaire.