Article réservé aux abonnésDe la poussière à la lumière
Dans les pas de Toni Morrison, Cynthia Bond signe un premier roman proprement impressionnant. De la violence à l'amour, elle retrace la destinée de Ruby, enfant puis femme prise en étau par les hommes.
- Publié le 21-05-2015 à 15h17
- Mis à jour le 26-05-2015 à 09h02
Dans les pas de Toni Morrison, Cynthia Bond signe un premier roman proprement impressionnant. De la violence à l'amour, elle retrace la destinée de Ruby, enfant puis femme prise en étau par les hommes. C'est en digne héritière de l'immense Toni Morrison, prix Nobel de littérature en 1993, que se pose d'emblée Cynthia Bond avec "Ruby", son premier roman. Ce, pas seulement pour la thématique raciale qui y est centrale, mais bien plus par l'atmosphère du récit et la richesse de ses personnages.
Ruby, Maggie et Ephram sont d'abord "trois enfants ignorants avec du chagrin d'adulte au fond des yeux"qui grandissent à Liberty, misérable bourgade du Texas. Leur innocence, trésor inestimable, leur sera ravie beaucoup trop tôt, dans la terreur. A dix-huit ans, voulant s'offrir la chance d'une vie meilleure sur les traces de sa mère, Ruby s'échappe pour rejoindre New York. Là, elle mène une vie de bohème, rencontre les artistes en vue, croise James Baldwin, Charles Bukowski, Allen Ginsberg et Ezra Pound. Mais ici comme ailleurs, les hommes profitent de son corps, de sa beauté, de sa peau noire. Pour exister à New York, Ruby a dû choisir quoi sacrifier.
Un télégramme va la ramener chez elle, au pays des forêts de pins, des routes rouges, du soleil qui cogne, du satanisme, des corneilles. De l'extrême violence raciale, aussi. Condamnée pour son apparence, sa prétendue folie, sa vie de débauche, elle est la cible des plus viles et perverses intentions. Mais au milieu des loups qui rôdent va se dresser Ephram, qui n'a pas oublié la petite fille qu'elle a été. Pour lui est venue l'heure de ne plus tenir ses propres volontés à distance. Avec une infinie patience et une sincère tendresse, il lui offre de ne pas s'intéresser seulement à celle qu'elle est, mais aussi à celle qu'elle va devenir. Il est cet "homme d'âge mûr avec une diction ralentie et des vêtements dignes de l'école du dimanche" qui va lui prouver que la dignité n'est pas irrémédiablement un vain mot. Et l'aider à ne plus être cette terre muette que tant ont piétinée. "T'as porté le monde entier, ma petite. Laisse quelqu'un te donner un coup de main."
D'une plume enchanteresse, Cynthia Bond entraîne son lecteur des indicibles violences faites aux femmes dès leur plus jeune âge aux vertus rédemptrices de l'amour véritable. Chant poignant et puissant, "Ruby" alterne instants de grâce et effroyables méfaits dans une intense alchimie qui fait de Ruby et Ephram d'inoubliables figures.
Ruby Cynthia Bond traduit de l'anglais (Etats-Unis)par Laurence Kiefé Christian Bourgois 414 pp., env. 22 €